ARBORETUM DE CUPEY EN PELIGRO

Basilio Santiago Perez. MD.FACP
St. Brigida #1668,Urb.Sagrado Corazón,
Cupey, San Juan, Puerto Rico.00926




12 de enero de 2007.


Hon. Aníbal Acevedo Vilá
Gobernador
Estado Libre Asociado de Puerto Rico
La Fortaleza
Viejo San Juan, Puerto Rico.




Estimado Sr. Gobernador:



El pasado lunes 8 de enero de 2007 el Senado de Puerto Rico reconsideró y aprobó el Proyecto de la Cámara Número 2701 presentado por la Hon.Jeniffer González Colón, Representante a la Cámara de Puerto Rico. Esta medida nunca fue objeto de vistas públicas, ni fue consultada con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales o la Comisión Especial del Corredor Ecológico de San Juan durante su primera consideración.



El P. C.2701 de ser aprobado por usted, eliminaría una gran parte de los terrenos incluidos en la delimitación preliminar del proyecto ambiental comunitario llamado Arboretum de Cupey en el Corredor Ecológico de San Juan. El Arboretum de Cupey pasó a ser parte del Corredor Ecológico de San Juan el pasado 8 de septiembre de 2004 (Ley 260 de 2004) con el fin de proteger las pocas áreas verdes en la región de Cupey y Caimito; con todos sus bosques, humedales, manantiales, sus extensa fauna silvestre y todo el sistema hidrológico de múltiples quebradas que forman parte de la cuenca del único río en San Juan, el Río Piedras. Este proyecto comunitario, el cual es respaldado por miles de residentes de la región de San Juan, docenas de asociaciones de residentes, escuelas, iglesias, asociaciones ambientales entre otros; tiene el propósito de proteger y conservar los pocos recursos naturales que quedan en la región y desarrollar un mecanismo educativo para que puedan estar presentes para el disfrute de las futuras generaciones de puertorriqueños.



Es lamentable que el Arboretum de Cupey haya sido víctima por los últimos tres años de numerosos ataques por parte de los desarrolladores con el fin de construir en partes de estos predios unos desarrollos que no son compatibles en la región. Desde que recibió protección legal como parte del Corredor Ecológico de San Juan en el 2004, el Arboretum de Cupey ha sido objeto de análisis por varias agencias de gobierno , entre estas la Junta de Planificación de Puerto Rico, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales , y por parte de la Comisión Especial del Corredor Ecológico de San Juan. Esta Comisión Especial está obligada por Ley en la elaboración del Plan de Manejo y Conservación del Corredor Ecológico, para que luego el Departamento de Recursos Naturales implantara.



Debido a presiones por parte de desarrolladores, grupos ambientales, asociaciones de residentes y otros grupos interesados en que forma se interpreta la Ley 260 de 8 de septiembre de 2004 (Arboretum de Cupey), la Junta de Planificación de Puerto Rico convocó y celebró una vista pública sobre la delimitación preliminar del Arboretum el pasado junio del 2005. Dicha delimitación representó los acuerdos alcanzados entre técnicos de la propia Junta de Planificación y del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Posteriormente la Junta de Planificación devolvió el expediente de la vista pública al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales para que esta agencia determinara las áreas comprendidas en el Arboretum. El Hon. Secretario de Recursos Naturales, Javier Vélez Arocho, decidió por recomendación de su Director de la División Legal del DRNA, Lic. Agustín Carbó, el que se le solicitase al Hon. Secretario de Justicia, Roberto Sánchez Ramos, una opinión legal sobre la interpretación de la Ley 260 de 8 de septiembre de 2004 (del Arboretum de Cupey). Esta solicitud se formalizó el 11 de septiembre de 2006. A la fecha de esta comunicación la Comisión Especial del Corredor Ecológico de San Juan, de la cual el que subscribe es miembro, desconoce si existe una respuesta del Departamento de Justicia.


Estando vigente la solicitud de opinión legal, la Asamblea Legislativa en nuestra opinión, ha debido esperar por que dicha opinión legal se formalizase.


El pasado lunes 8 de enero de 2007 nos enteramos por medio del Hon. Senador Cirilo Tirado que el P. de la Cámara 2701 estaba siendo presentado a reconsideración para ser aprobado por recomendación escrita del Hon Secretario de Recursos Naturales y Ambientales, Javier Vélez Arocho. En carta escrita al Hon Senador Cirilo Tirado, y fechada el 5 de enero de 2007, le pide que se apruebe el P. C 2701 sin mencionar en ninguna parte de la carta sobre la opinión Legal que estaba pendiente en el Departamento de Justicia, y sin haberlo notificado a la Comisión Especial de Corredor Ecológico de San Juan. Nos sorprendió de sobremanera el cambio del Senador Cirilo Tirado sobre esta medida. Nos parece que el Senador Cirilo Tirado no fue informado sobre todos los por menores.


Hon Gobernador, nuestras comunidades están indignadas de sobremanera de la forma en la cual se ha tratado todo este asunto. El compromiso de las comunidades en trabajar junto al gobierno en pro del medio ambiente y la calidad de vida de sus ciudadanos se ha puesto en duda por todos estos recientes acontecimientos. Hasta cuando vamos a permitir que se sigan destruyendo las pocas áreas verdes en San Juan, incluyendo toda sus fauna, y su recurso de agua que aún tenemos en el Municipio de San Juan? Cuanto más tenemos que esperar para que el gobierno de turno, junto a sus Legisladores y Jefes de Agencias se sienten y hagan algo por ello? Quizás, cuando lleguemos al año 2040, cuando los polos del Planeta Tierra se hallan derretidos por efecto del calentamiento global y miles de especies en todo el mundo, incluyendo a Puerto Rico desaparezcan y no tengamos el recuso de agua para sostenernos , entonces, quizás, alguien quiera hacer algo. La posibilidad de la desaparición del Río Piedras, con sus pocas áreas verdes y su fauna que la acompaña es una real. Cuando las futuras generaciones miren hacia atrás y se den cuenta que en nuestro tiempo no hubo los funcionarios de gobierno y Legisladores que tuvieron la valentía de honrar y defender la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico en cuidar y preservar nuestros recursos naturales para las futuras generaciones, entonces nos recordarán como la generación de pocos visionarios que no supimos enfrentar nuestros retos de ese momento. Les habremos fallado y todos pagaremos ese precio. La historia se escribe a diario, y el pasado 8 de enero de 2007 se escribió un capítulo negro en nuestra historia.


Hon. Gobernador Anibal Acevedo Vila, de forma muy respetuosa le pedimos que vete el P. de la Cámara 2701 por el bien de Puerto Rico. Si quedase alguna duda entre los Legisladores o funcionarios públicos, entonces que legislen otro Proyecto de Ley donde se abran a vistas públicas y pueda haber una representación de los grupos ambientales, comunidades y agencias de gobierno en donde se pueda discutir de forma clara, y transparente las diferentes opciones que tenemos para la preservación de nuestro medio ambiente en nuestra Ciudad Capital. En sus manos queda este destino.


Atentamente:

Basilio Santiago Pérez. MD.FACP.

PS: Acompañado de esta carta están numerosos documentos que incluyen entre otros la carta del Secretario de Recursos Naturales al Hon. Senador Cirilo Tirado, cartas de residentes y asociaciones de residentes respaldando el Arboretum, así como mi presentación escrita al Hon Secretario de Justicia la cual tiene 242 páginas en los cuales se incluyen numerosos documentos de la Comisión Especial del Corredor Ecológico de San Juan sobre el Arboretum de Cupey , mapas de la Junta de Planificación y DRNA sobre la delimitación preliminar del Arboretum de Cupey propuesta por ellos y otros numerosos documentos que le pedimos que sean revisados antes de tomar cualquier decisión.