Mis condolencias a todo el pueblo boliviano. La vida y pensamiento de Domitila fueron mi introducción al pensamiento antiimperialista y revolucionario cuando leí su autobiografía en los 80.

Fallece luchadora social

Domitila

Alfonso Gumucio Dagron

A sus 74 años de edad ha muerto Domitila Barrios de Chungara, valiente mujer de las minas de Bolivia, dirigente del combativo Comité de Amas de Casa de Siglo XX, organización que supo hacerle frente a todas las dictaduras y gobiernos autoritarios durante las décadas de 1960, 1970 y 1980.

Alfonso Gumucio Dagron

Escritor, cineasta, periodista, fotógrafo y especialista en comunicación para el desarrollo. Ha trabajado en programas de comunicación para el cambio social en África, Asia, América Latina y el Caribe, con agencias de Naciones Unidas, con fundaciones internacionales y ONGs.

Fue miembro de la redacción del Semanario "Aquí" y ha publicado en un centenar de diarios y revistas de Bolivia, América Latina, Europa, Norteamérica, África y Asia. Dirigió películas documentales en varios países. Es Coordinador del Grupo Temático de Comunicación para el Cambio Social en la Asociación Latinoamericana de Investigadores de la Comunicación (ALAIC).

Ha publicado más de veinte libros de poesía, narrativa, testimonio, y estudios sobre literatura, cine y comunicación, entre ellos: Historia del Cine Boliviano (1982); Cine, Censura y Exilio en América Latina (1979); Luis Espinal y el Cine (1986); Las Radios Mineras de Bolivia (1989) en colaboración con Lupe Cajías; Comunicación Alternativa y Cambio Social (1990); La Máscara del Gorila (1982) Premio del Instituto Nacional de Bellas Artes de México; Haciendo Olas: Comunicación Participativa para el Cambio Social (2001), Antología de Comunicación para el Cambio Social (2008).

• 14-03-2012: Domitila
• 13-03-2012: Tres días de duelo nacional por la muerte de Domitila Chungara

“Quiero seguir viviendo”, le decía Domitila a un periodista de Cochabamba, cuando a fines del 2010 fue hospitalizada para un tratamiento del cáncer de pulmón que la agobiaba desde 2008. Su tercer cáncer. Sin seguro médico y sin jubilación, el pronóstico estaba determinado por sus recursos y la solidaridad de algunos amigos, entre ellos varios funcionarios del gobierno del MAS. En la foto de prensa Domitila aparecía con una pañoleta cubriendo su cabeza, porque la quimioterapia la había dejado sin cabello. No quiero recordarla así, prefiero retener otras imágenes de ella, otros momentos.

Nació el 7 de mayo de 1937, hija de un campesino que migró a las minas en busca de una vida mejor. Se casó con un trabajador minero y tuvo 11 hijos, de los cuales solamente 7 sobrevivieron. Desde 1963, Domitila participó activamente en el Comité de Amas de Casa y saltó a la fama internacional a raíz de su protagonismo durante la Tribuna del Año Internacional de la Mujer, organizada por las Naciones Unidas y realizada en México, en 1975, donde “sus intervenciones produjeron un profundo impacto entre los presentes. Eso se debió, en gran parte, a que Domitila vivió lo que otras hablaron”, según narra Moema Viezzer.

Allí surgió la idea de Moema de recoger el relato de Domitila en el libro Si me permiten hablar… (1977) publicado por Editorial Siglo XXI y en innumerables ediciones en varios idiomas. Este libro fue estudiado por su estilo discursivo, no solamente leído, como atestigua el ensayo de 63 páginas de Mariluz Domínguez y Luis Oquendo. Años después David Acebey publicó un segundo libro de conversaciones, ¡Aquí también Domitila! (1985), que no alcanzó la notoriedad del primero.

“Pueblo chico, infierno grande…” y también “nadie es profeta en su tierra”, las dos sentencias me sirven para el párrafo que sigue.

Si bien el libro de Domitila mereció la admiración de miles de lectores en todo el mundo y dio a la conocer la lucha de los mineros bolivianos y de sus familias, en el propio país hubo quienes –entre sus propios compañeros de las minas- llevados por la envidia y los celos, denigraron a Domitila (y a Moema Viezzer también), diciendo que se había enriquecido “a costa del sudor y la sangre de los mineros”. Fueron expresiones de la típica mezquindad y el egoísmo tan comunes en un país sometido por la mediocridad y la pérdida de valores. Ojalá se hubiera enriquecido Domitila; se lo merecía por su valentía y porque era un mujer capaz de articular con pasión e inteligencia su relato sobre la realidad minera. Nadie lo hizo como ella, ninguna otra mujer de las minas proyectó la situación de los trabajadores bolivianos con tanta propiedad y sensibilidad. Pero en lugar de agradecerle, algunos la atacaron mezquinamente.

Luchadora infatigable, fue una de las cinco mujeres mineras que inició la huelga de hambre que fue uno de los factores determinantes de la caída del dictador Hugo Bánzer, luego de siete largos años en el poder. En los días de la huelga de hambre, a fines del 1977 y principios del 1978, visité el grupo que estaba en el diario Presencia, y allí conversé con Domitila, con Xavier Albó, con Luis Espinal y con otros amigos que se fueron sumando a ese grupo de huelguistas. Las fotos que tomé como testimonio –un rollo entero- han sido reproducidas muchas veces.

Para leer el resto del articulo http://www.bolpress.com/art.php?Cod=2012031404

Rachel Maddow: The Fresh Air Interview

http://www.npr.org/2012/03/27/148611615/rachel-maddow-the-fresh-air-interview

Bill Phelps/Courtesy of the author Rachel Maddow hosts the nightly news talk show The Rachel Maddow Show on MSNBC

March 27, 2012

For much of the past decade, journalist Rachel Maddow has hosted her own radio and TV shows. And for much of that time, the popular MSNBC host has been thinking about how the United States uses military force — and how it starts and end wars.

Maddow's new book Drift: The Unmooring of American Military Power traces how U.S. national intelligence agencies have taken over duties that were once assigned to the military, and how this shift has increased the public disconnect from the consequences of war.

"Politically, secrecy is a great excuse," Maddow tells Fresh Air's Terry Gross. "If something is being done on a secret basis in national security, that's a great reason for elected officials to not talk about it. And that's a great way to shirk accountability for it with the public."

That lack of accountability, says Maddow, lets America's national defense operate without public oversight or knowledge.

Drift

The Unmooring Of American Military Power

by Rachel Maddow

Hardcover, 304 pages | purchase

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"When things are done in secret in our name, we can be held accountable for them, even if we can't hold accountable our government for directing it," she says. "And that feels very un-American to me."

Using intelligence agencies and private contractors has also increasingly disconnected the American public from the consequences of war, says Maddow.

"I don't think anybody set out to make us so divorced from the wars that we wage," she says. "But all of these little tweaks — all of these little changes that we made — had the effect of letting a president wage war without political restraint and letting us wage war in a way where we didn't necessarily notice or know the names of all of those who were deployed in our name. Because a lot of them were working for companies that didn't have any obligation to report to us when their people were killed. We ended up doing stuff in a way that insulated the American public from what our military was doing to the point where we don't feel much friction when Americans go downrange."

Maddow says she grew up in a household where public service and military service were both respected. Her father served in Vietnam and left the service a year before she was born.

"A lot of members of my family have served, a lot of people I grew up with served," she says. "I think had it been legal for openly gay people to serve in the military in the time I might have been considering signing up. I think service is honorable, and that was always inculcated in me."

Breaking Into Media

Maddow broke into the broadcasting business after graduate school, while she was living in western Massachusetts and taking on odd jobs while finishing up her doctoral dissertation. One day, her friends told her that the local morning radio show was looking for a person to read wire copy on air. She called the station, passed a test and was asked to come in for an audition.

"They asked me to come in and just rip and read some AP news wire stuff, and I did it and I remember the host said to me, 'What have you been doing as your job?' And I said, 'Unloading trucks.' And he said, 'From what?' And I said, 'Bigger trucks.' And they said, 'You're hired,' " she says. "I got the joke, and I could read. So I got the job and I started the next day, and that was my first job in radio."

But Maddow didn't have plans to stay in the media. She had been working as an AIDS activist for a decade and assumed she would return to activism after her dissertation was finished.

"I did [radio] for exactly one year, and I needed to get my dissertation done," she says. "And I did my grad school in England, and I traveled to England to defend my dissertation and it went successfully, and that was a few weeks before 9/11. I came back, 9/11 happened and I found myself, surprisingly ... really wanting to get back on the radio."

Maddow started calling local radio stations and asking if she could pick up a shift here and there. She then moved to Air America, where she hosted Unfiltered and The Rachel Maddow Show, a two-hour daily radio program.

Related NPR Stories

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Keith Olbermann: The 'Countdown' To His New Show June 7, 2011

'The Rachel Maddow Show'

In 2008, Maddow started hosting The Rachel Maddow Show on MSNBC. The nightly news show features an opening essay on a news topic, commentators discussing important news events, interviews related to news and culture, and segments highlighting stories that otherwise might go unnoticed. Maddow also often challenges guests who offer themselves as experts without having the facts to back their statements up.

"People who disagree on important issues don't agree on the facts," she says. "It used to be that we disagreed over the basic facts we were fighting over, and we had different opinions about them. Now I think we accept different sources of authority. ... And people can establish credibility on their own say-so as long as nobody follows the trail and calls them out on it."

But even when Maddow disagrees with a guest, she says, she makes a point to thank them and wish them good luck at the end of each segment.

"If I brought somebody into the discussion, it's because I believe they are worth hearing," she says. "Not necessarily because they always agree with me, but because they are going to say something that's going to advance our understanding of this [topic] that I've been trying to explain on TV. And so I am thankful for anybody who agrees to come onto the show. I'm thankful for their time, and I don't think personal animosity ever enters into it, even when I vehemently disagree with somebody. And particularly for people who disagree with me, I want them to feel like they've been treated fairly — they weren't ambushed, they weren't interrupted, they had a chance to say their piece. ... I don't want them to feel like it was an uncivil experience."

NPR's retraction of Daisey story

http://www.thisamericanlife.org/radio-archives/episode/460/retraction

Retraction

Originally aired 03.16.2012

We've discovered that one of our most popular episodes contained numerous fabrications. This week, we detail the errors in Mike Daisey's story about visiting Foxconn, which makes iPads and other products for Apple in China. Marketplace's China correspondent Rob Schmitz discovered the fabrications.
Transcript. Press Release.

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• Free MP3

Ira also talks with Mike Daisey about why he misled This American Life during the fact-checking process. And we end the show separating fact from fiction, when it comes to Apple's manufacturing practices in China.

A full transcript of this episode is available here.

Prologue.

Host Ira Glass tells listeners we can no longer stand behind the reporting in the recently aired episode "Mr. Daisey Goes to the Apple Factory." He explains how Marketplace reporter Rob Schmitz tracked down Daisey's interpreter in China — a woman named Cathy Lee — who disputes much of Daisey's story. And Ira talks about how Mike Daisey lied to TAL during the fact-checking process, telling Ira and our producers that Cathy was not her real name and that she was unreachable. Ira also stresses that, without Cathy's corroboration of the story, This American Life never should have run the story in the first place. (5 minutes).

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Act One. Cathy's Account.

Rob Schmitz, a Shanghai-based reporter for Marketplace, tracks down and interviews Cathy Lee, Mike Daisey's interpreter on his trip to Shenzhen, China, and the Foxconn factory. In her interview with Rob, Cathy disputes much of what Daisey has been telling theater audiences since 2010 and much of what he said on the radio. Rob also talks to Mike Daisey about Cathy's version of the trip and tries to square the two accounts. (21 minutes).

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Act Two. Mike's Account.

Host Ira Glass has a lot of questions for Mike Daisey, beginning with why Daisey lied to Ira and This American Life producer Brian Reed about how they could fact-check his story with Cathy Lee. Ira also explains This American Life's fact-checking process, in general. (15 minutes).

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Act Three. The News That's Fit to Print.

To get a sense of what really is true of Apple's working conditions in China, Ira talks to New York Times reporter Charles Duhigg. Duhigg, along with Times reporter David Barboza, wrote the newspaper's front-page investigative series in early 2012 about this subject. And while Duhigg won't tell you how to feel about Apple and its supplier factories' practices, he does lay out the options for how you could feel, in a very clear and logical way. Duhigg is also the author of The Power of Habit. (12 minutes).

Martin Sheen defends Medicare

http://www.rnw.nl/english/radioshow/foreign-bodies

Earth Beat - Foreign Bodies

On air: 23 March 2012 3:00 (Photo: Scott Wallace)

Earth Beat, 23 March 2012. Things that turn up in the unlikeliest of places. Like sea salt full of prescription drugs, or pesticides in the Arctic. And the man searching the Amazon for a tribe he’s not allowed to contact. Foreign bodies, in all their forms.

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Listen to 'Foreign Bodies'

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Jasper Lawrence

Jasper Lawrence

A can of worms - listen in new player

That’s how the expression goes, but Jasper Lawrence actually has 75 hookworms in his gut. Jasper grew up suffering from allergies and asthma. In the end his medication was so strong that he was severely overweight, constantly breathless and had pretty much given hope of being healthy ever again.

Until he learnt what the hookworm could do for him. He set off for Cameroon in West Central Africa to deliberately infect himself with the parasite by walking on human excrement. We ask him if it was worth it, if he's better now and at what cost? View photos.

Visit Jasper's website - Autoimmune Therapies. Jasper also blogs here.

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Scott Wallace

Scott Wallace

The Unconquered - listen in new player

Regular Earth Beat listeners might remember a story we covered last year, about a group of men employed by the Brazilian government to find and make contact with the lone survivor of the massacre of a tribe in the Amazon, so that he could be left alone. It was the kind of story that divided people: should contact have been made or not?

Scott Wallace is a photojournalist and author of The Unconquered, a book about a unique expedition to the Amazon rainforest. Led by Brazilian anthropologist Sydney Possuelo, the mission was to find one of the planet’s last uncontacted tribes – the Flecheiros or Arrow People – without making contact. View photos.

He talks to host Marnie Chesterton about the mission to find, yet avoid.

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Prescription drug with a pinch of salt - listen in new player

Feeling down? Paying too much for birth control pills?

There’s now a single substance that can cure all your ailments – and it goes by the chemical name of Sodium chloride. View photos.

Artist Jon Cohrs and water expert Morgan Levy tell Marnie about Alviso’s Medicinal All-Salt.

It's a wonder cure made from all the pharmaceuticals that end up in our waste water.

La telaraña del poder corporativo y la "economía verde"

http://www.jornada.unam.mx/2012/03/10/opinion/025a1eco

Por Silvia Ribeiro*

Apenas 147 empresas trasnacionales controlan el 40 por ciento del volumen total de ventas de todas las trasnacionales del globo. El dato más sorprendente no es que sean pocas –existían ya estudios mostrando el alto grado de concentración corporativa–, sino que están estrechamente interconectadas a través de acciones y participaciones entre ellas, constituyendo una súper entidad global que ejerce un control enorme sobre mercados, producción y políticas nacionales e internacionales. Las tres cuartas partes de éstas 147 superpoderosas son bancos e intermediarios financieros, que a su vez tienen un importante porcentaje de acciones en las mayores empresas de capital productivo.

Los datos provienen del estudio The Network of Global Corporate Control de Stefania Vitali, James B. Glattfelder y Stefano Battiston, del Instituto Federal de Tecnología de Suiza (publicado en la revista científica PLoS ONE el 26/10/11). El estudio analiza las redes corporativas globales y las relaciones entre ellas, para lo cual se basan en la interpretación de información de la base de datos Orbis al 2007, que registra más de 30 millones de actores económicos en el mundo.

Los investigadores seleccionaron 43 mil 60 de las mayores empresas en 116 países y encontraron que 737 concentran el 80 por ciento de las ventas de todas las trasnacionales. Pero a nivel de conexiones hay un núcleo de 1318 empresas que tienen dos o más interconexiones, con un promedio de 20 vínculos entre sí. Estas mil 318, con sede en 26 países, mayoritariamente anglosajones, controlan el 60 por ciento de los ingresos globales, a través de acciones en empresas globales de manufactura, energía y otros rubros básicos.

Como araña en la red de esas mil 318, hay un núcleo de mucho mayor densidad de interrelaciones, formado por las 147 empresas que detentan 40 por ciento de los ingresos de todas las trasnacionales. La gran mayoría de éstas últimas son instituciones financieras, entre las que se encuentran nombres muy conocidos como Barclays Lpc, Axa, JP Morgan Chase & Co, Merrill Lynch & Co Inc, Deustche Bank, Bank of America, Walton Enterprises LLC (la firma inversora del capital de la familia Walton, dueños de la empresa más grande del mundo: el supermercado WalMart), ING Group, BNP Paribas. La número 50 en la lista es significativamente la china Petrochemical Group Company, que denota el ascenso de los capitales chinos a este grupo exclusivo de corporaciones que tienen las riendas económicas y financieras del planeta.

Aunque el estudio está hecho sobre datos del 2007, previos a romper la ola de crisis financiera que acabó con algunas de las empresas referidas en el estudio, la estructura de la red se mantiene y es una información clave para entender también las políticas públicas que se promueven frente a las crisis financiera, alimentaria, climática, ambiental.

Para empezar, este enorme poder concentrado está entretejido y por detrás de que los gobiernos hayan dedicado –y siguen dedicando, ahora con mayor acento en Europa– enormes sumas de dinero público para salvar bancos y grandes empresas en quiebra, a costa de los presupuestos de políticas de bienestar social para las mayorías, a costa del apoyo que necesita la población víctima de las crisis y en lugar de apoyar alternativas productivas decentralizadas y de pequeña escala (como la agricultura campesina, cooperativas de trabajadores urbanos, etcétera) que son las que realmente pueden enfrentar las crisis múltiples desde las raíces, cambiando las causas, no transformando los síntomas de la enfermedad en nuevas fuentes de negocios.

Al mismo tiempo, sin tocar ni la especulación financiera que causó la crisis, ni los nocivos modelos de consumo y de producción contaminantes (bases de la civilización petrolera y de la devastación ambiental y climática), promueven nuevas fórmulas para aumentar y legalizar los mercados financieros con la naturaleza (mercados de carbono, de servicios ambientales, de biodiversidad, etcétera) y más explotación de naturaleza y recursos a través de nuevas tecnologías, como por ejemplo, el uso extendido de biología sintética para procesar biomasa como fuente de combustibles, de fármacos y sustancias industriales.

Irónicamente, a estos paquetes de subsidiar a corporaciones abriendo nuevas fuentes de mercantilización de la naturaleza y sus funciones para aumentar las ganancias con supuestos remedios a las crisis que ellas mismas provocaron, le llaman economía verde. O como dijo Obama parafraseando a F. Roosevelt frente a la crisis de 1929, se trata de un green new deal (nuevo acuerdo verde), donde todos son escenarios de ganar-ganar. Claro que las ganancias-ganancias están siempre referidas a los mismos: a esa red corporativa que tiene entre sus tentáculos al planeta y a la gente (Ver “Quién controlará la economía verde” www.etcgroup.org/es/node/5298)

El escenario parece abrumador, pero no olvidemos que el sistema que sostiene a estas redes de poder está en una profunda crisis y que por todas partes en el planeta aparecen movimientos que los denuncian y no están dispuestos a resignarse a seguir siendo víctimas. Son movimientos diversos y contradictorios, pero van convergiendo con las alternativas locales, campesinas, indígenas, que son las que sostienen, cuidan y dan de comer a la mayoría del planeta, mientras las corporaciones se empeñan en seguirlo explotando. El emperador sigue reinando, pero está sin ropas a la vista de todos, y tenemos que seguirlo denunciarlo, por más que ahora diga que está vestido de verde.

*Investigadora del Grupo ETC

The Wild And Crazy 'Tweets Of Steve Martin'

http://www.npr.org/2012/03/15/148594720/the-wild-and-crazy-tweets-of-steve-martin&sc=fb

Steve Martin has won two Grammys for his comedy albums. His film credits include Father of the Bride, Parenthood and The Spanish Prisoner.

by NPR Staff

March 15, 2012

After 40 years on the stand-up stage, countless comedy albums and iconic movies, Steve Martin is still finding new ways to make people laugh.

The comedian got on Twitter in 2010, and by now he has attracted nearly 2.5 million followers with his funny and slightly demented tweets.

But Martin has recently gone old-school by collecting some of his funniest tweets — and the best responses from his followers — in a book, The Ten, Make That Nine, Habits of Very Organized People. Make That Ten.: The Tweets of Steve Martin.

Martin came to NPR's studio to talk to Morning Edition host Renee Montagne about the book and to play his banjo in support of an upcoming tour with the bluegrass band, the Steep Canyon Rangers.

Earth Beat podcast- Feeding ourselves

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Feeding Ourselves (16-03-2012)

Earth Beat, 16 March 2012. Food, glorious food - we examine the cost of a full belly. We look at clever new ways of putting stuff on our plate,...

Gus Speth Envisions America the Possible (Podcast)

http://www.treehugger.com/treehugger-radio/gus-speth-america-the-possible-podcast.html

© Gus Speth
Some like to call James Gustave Speth the Yoda of the green movement, but most just know him as Gus. With the dry humility befitting a Jedi, Gus Speth downplays his roles as cofounder of the NRDC, creator the World Resources Institute, administrator of the UN Development Program, chair of environmental quality under Carter, and Dean of the Yale School of Forestry. Speth talks to us about his new book, America the Possible: Roadmap to a New Economy, in which he calls for deep reforms to break our single-minded fetish with economic growth, invoke environmental sanity, and wrest financial power away from Wall Street and back to Main Street. (See a lengthy excerpt from the forthcoming book in Orion Magazine).

Listen to the podcast of this interview via iTunes, download the MP3, or click play below.

Sonja Sohn interview

http://www.npr.org/2012/03/15/148294942/sonja-sohn-changing-baltimore-long-after-the-wire

Sonja Sohn: Changing Baltimore Long After 'The Wire'

March 15, 2012

Listen to the Story

Fresh Air from WHYY

[25 min 6 sec]

Peter Konerko/Courtesy Sonja Sohn

Sonja Sohn is currently starring in the ABC drama Body of Proof. She is the founder of the Baltimore nonprofit ReWired for Change.

March 15, 2012

For five seasons, actress Sonja Sohn played Detective Shakima "Kima" Greggs on the critically acclaimed HBO series The Wire, which chronicled life — and death — on Baltimore's toughest streets.

When the series ended, Sohn stayed in East Baltimore, where she co-founded a nonprofit called ReWired for Change. The organization works with young people who have been incarcerated and who are out on parole, to try to help them straighten out their lives. Sohn uses scenes straight from The Wire to help make her point through education, media and advocacy.

The project hits close to home for Sohn, who grew up in an underserved community in Newport News, Va. As a teenager, she went through several traumatic experiences — some that she continually had to revisit on set.

"It wasn't the scenes so much as the location," she says. "I realized that what was happening was that I was working in neighborhoods that were very reminiscent of the neighborhoods that I grew up in. I was seeing people that reminded me of the people I grew up with. I was essentially, on some level, experiencing a retraumatization. And my brain was just short-circuiting all over the place."

Despite having years of training both in acting and in the slam poetry world, Sohn started forgetting her lines on set. She contemplated quitting the award-winning series after the first season.

"It didn't dawn on me that possibly some of that stuff [from my childhood] could still be affecting my life," she says. "I started to learn a bit about trauma toward the end of my tenure on The Wire, and in the following years, I started to dive into that."

What was most difficult for her, she realized, was playing a cop on The Wire, in part because of her own experiences with the police as a child.

"My own perception of cops was that they came into your neighborhood, they roughed up people that you loved for no reason and took them away," she says. "As a child you saw that."

When she was older, Sohn started calling the police herself, to protect her mother, who was being abused.

"To call the police is a really big deal because you don't snitch — that's the culture you grow up in," she says. "You certainly don't want to call the police on your father. But if I thought my mother's life was in danger, I would pick up the phone and call the cops."

After one serious altercation, Sohn says, she remembers the police coming to her house and essentially doing nothing about the situation.

"I saw the cop look at the other one and roll his eyes and smirk and kind of laugh, and that angered me so deeply," she says. "I believe that sealed the inner dislike of the cops. So I had to overcome all of that to play this cop [on The Wire]."

Dangerous ignorance: The hysteria of Kony 2012

Adam Branch
Adam Branch is senior research fellow at the Makerere Institute of Social Research, Uganda, and assistant professor of political science at San Diego State University, USA. He is the author of Displacing Human Rights: War and Intervention in Northern Uganda.

Dangerous ignorance: The hysteria of Kony 2012

The video qualifies as irresponsible advocacy by prompting militarisation and detracting from Uganda's real problems.

http://www.aljazeera.com/indepth/opinion/2012/03/201231284336601364.html

Kampala, Uganda - From Kampala, the Kony 2012 hysteria was easy to miss. I'm not on Facebook or Twitter. I don't watch YouTube and the Ugandan papers didn't pick up the story for several days. But what I could not avoid were the hundreds of emails from friends, colleagues, and students in the US about the video by Invisible Children and the massive online response to it.

I have not watched the video. As someone who has worked in northern Uganda and researched the war there for more than a decade, much of it with a local human rights organisation based in Gulu, the Invisible Children organisation and their videos have often left me infuriated - I remember the sleepless nights after I watched their "Rough Cut" film for the first time with a group of students, after which I tried to explain to the audience what was wrong with the film while on stage with one of the filmmakers.

My frustration with the group has largely reflected the concerns expressed so convincingly by those online critics who have been willing to bring the fury of Invisible Children's true believers down upon themselves in order to point out what is wrong with this group's approach: the warmongering, the narcissism, the commercialisation, the reductive and one-sided story they tell, their portrayal of Africans as helpless children in need of rescue by white Americans.

As a result of Invisible Children's irresponsible advocacy, civilians in Uganda and central Africa may have to pay a steep price in their own lives so that a lot of young Americans can feel good about themselves, and a few can make good money. This, of course, is sickening, and I think that Kony 2012 is a case of Invisible Children having finally gone too far. They are now facing a backlash from people of conscience who refuse to abandon their capacity to think for themselves.

But, as I said, I wouldn't have known about Kony 2012 if it hadn't been for the emails I've been receiving from the US. And that, I think, is telling. Kony 2012 and the debate around it are not about Uganda, but about America. Uganda is largely just the stage for a debate over the meaning of political activism in the US today. Likewise, in my view, the Kony 2012 campaign itself is basically irrelevant here in Uganda, and perhaps the best approach might be to just ignore it. This is for a couple reasons.

First, because Invisible Children's campaign is a symptom, not a cause. It is an excuse that the US government has gladly adopted in order to help justify the expansion of their military presence in central Africa. Invisible Children are "useful idiots", being used by those in the US government who seek to militarise Africa, to send more and more weapons and military aid, and to bolster the power of states who are US allies.

The hunt for Joseph Kony is the perfect excuse for this strategy - how often does the US government find millions of young Americans pleading that they intervene militarily in a place rich in oil and other resources? The US government would be pursuing this militarisation with or without Invisible Children - Kony 2012 just makes it a little easier. Therefore, it is the militarisation we need to worry about, not Invisible Children.

Second, because in northern Uganda, people's lives will be left untouched by this campaign, even if it were to achieve its stated objectives. This is not because all the problems have been resolved in the years since open fighting ended, but because the very serious problems people face today have little to do with Kony.

Inside Story - 'Kony 2012': The future of activism

The most significant problem people face is over land. Land speculators and so-called investors, many foreign, in collaboration with the Ugandan government and military, are grabbing the land of the Acholi people, land that the Acholi were forced from a decade ago, when the government herded them into internment camps.

Another serious problem is so-called "nodding disease" - a deadly illness that has broken out among thousands of children who had the bad luck to be born and grown in the camps, subsisting on relief aid. Indeed, the problems people face today are the legacy of the camps, where more than a million Acholi were forced to live, and die - for years - by their own government as part of a counterinsurgency that received essential support from the US government and from international aid agencies.

Which brings up the question that I am constantly asked in the US: "What can we do?", where "we" tends to mean relatively privileged US citizens. In response, I have a few proposals:

The first, perhaps not surprising from a professor, is to learn. The conflict in northern Uganda and central Africa is complicated, but not impossible to understand. For several years, I have taught an undergraduate class on the conflict, and although it takes some time and effort, the students end up being well informed and able to come to their own opinions about what can be done. (I am more than happy to share the syllabus with anyone interested!)

In terms of activism, the first step is to re-think the question: Instead of asking how the US can intervene in order to solve Africa's conflicts, we need to ask what we are already doing to cause those conflicts in the first place. How are we, as consumers, contributing to land grabbing and to the wars ravaging this region? How are we, as US citizens, allowing our government to militarise Africa in the name of the "War on Terror" and its effort to secure oil resources?

These are the questions that we who represent Kony 2012's target audience must ask ourselves, because we are indeed responsible for the conflict in northern Uganda - responsible for helping to cause and prolong it. It is not, however, our responsibility, as Invisible Children encourages us to believe, to try to end the conflict by sending in military force. In our desire to ameliorate suffering, we must not be complicit in making it worse.

Adam Branch is senior research fellow at the Makerere Institute of Social Research, Uganda, and assistant professor of political science at San Diego State University, US. He is the author of Displacing Human Rights: War and Intervention in Northern Uganda.

A version of this article first appeared on the CIHA Blog at UC Irvine.

The views expressed in this article are the author's own and do not necessarily reflect Al Jazeera's editorial policy.

Boletín electrónico de RAP-AL Uruguay

http://www.rapaluruguay.org/boletin/68.htm#1

número 68- febrero 20120

Boletín electrónico de RAP-AL Uruguay Transgénicos en Uruguay: decretos peligrosamente modificados Hijos del maíz Los genes: conocimiento limitado, peligro incalculable Roundup diluido en un 99,8% continúa siendo tóxico para el ADN humano Video: contra la gran amenaza de los transgénicos

Transgénicos en Uruguay: decretos peligrosamente modificados por RAPAL Uruguay Desde hace varios años, organizaciones no gubernamentales han denunciado la falta de claridad dentro del proceso de evaluación de los organismos genéticamente modificados. A su vez se han realizado críticas por la ausencia de los temas de medio ambiente y de salud y la ponderación de las consideraciones económicas. Un ejemplo de esto último, es la modificación del decreto relacionado con “bioseguridad” de cultivos transgénicos que tuvo como consecuencia directa el aumento de autorizaciones de dichos cultivos. seguir leyendo...

Hijos del maíz por Red por una América Latina Libre de Transgénicos (RALLT) Editado por Elizabeth Bravo y Batul Rojeab Cuentan los mayores de las montañas de El Salvador que en tiempos lejanos llegaron a poblar esas tierras los cuatro colores del maíz en forma humana: el pinto, el blanco, el amarillo y el negro. Estos cuatro hombres y mujeres de colores estuvieron ahí cuatro temporadas de lluvias, en las cuales iban de un lugar a otro haciéndose más y sembrando la vida, haciendo nacer comunidades, sembrando maíz en empinadas laderas y cuestas, trabajando para arrancarle lo necesario a la Madre Tierra y preservar la vida que trajeron. Leyendas como esta se repiten a lo largo y ancho de nuestro continente. En todas ellas se narra que somos hijas e hijos del maíz y que la milpa o la chacra son espacios sagrados, así como lo es el grano del maíz. seguir leyendo...

Los genes: conocimiento limitado, peligro incalculable por Rapal Uruguay Un grupo de investigadores chinos, recientemente han descubierto que los alimentos que comemos, tienen un efecto desconocido hasta ahora sobre nuestros genes. Esta revelación, muestra que la reglamentación sobre los alimentos transgénicos debe cambiar. seguir leyendo...

Roundup diluido en un 99,8% continúa siendo tóxico para el ADN humano por Ethan A. Huff Un nuevo estudio publicado en la revista Archives of Toxicology viene a mostrar una vez más que no hay nivel seguro ante la exposición al herbicida Roundup de Monsanto (glifosato), preparado para ser utilizado en los organismos genéticamente modificados (OGM). Según los nuevos hallazgos, Roundup, del que se aplican millones de toneladas al año en todo el mundo, sigue siendo tóxico para el ADN humano incluso si se diluye 0,02 por ciento, cantidad que se utiliza normalmente en los cultivos transgénicos. seguir leyendo.

Video: contra la gran amenaza de los transgénicos por Agencia de noticias española (EFE) Sevilla, España, febrero 2012 (EFE). Alrededor de un millar de agricultores y ganaderos, se manifiestan ante el Parlamento de Andalucía para rechazar el uso de transgénicos, ya que lo consideran una " gran amenaza" para las producciones españolas, con especial incidencia en la apicultura y el cultivo de algodón. Ver video ..

RAP-AL Uruguay. Ana Monterroso de Lavalleja 2112. Ap. 802. CP 11200, Montevideo, Uruguay. Tel/Fax: (598) 2401 2834 info@rapaluruguay.org y http://www.rapaluruguay.org/

Kony nonsense exposed

A great article that exposes the Kony nonsense that is all over the internet.

Invisible Children "Kony 2012" Leader Suggests It's About Jesus and Evangelizing

By Bruce Wilson

Is one of the biggest viral video in history Christian fundamentalist propaganda? Invisible Children's founder lays out his agenda at Liberty University.

http://www.alternet.org/world/154477/invisible_children_%22kony_2012%22_leader_suggests_it%27s_about_jesus_and_evangelizing

NPR interviews William Shatner

In 'Shatner's World,' Stories About Acting, Loss, Life

William Shatner

William Shatner, whose last Broadway appearances were more than 40 years ago, has returned to the stage with an anecdotal, autobiographical evening.

March 6, 2012

William Shatner has played an attorney, a starship captain, an alien and a Roman tax collector, among many other roles. Over the past half-century, the Canadian actor has performed on television, in commercials, in movies and on Broadway — and penned several novels.

He recently returned to Broadway for the first time in over 40 years with a new solo show, Shatner's World: We Just Live In It. In the 90-minute performance, Shatner talks about his childhood growing up in Montreal and reflects on his many acting roles with an assortment of photos and video clips.

Hacia la engañosa economía verde

http://www.biodiversidadla.org/Principal/Contenido/Noticias/En_reunion_de_Quito_se_intentara_avanzar_hacia_la_enganosa_economia_verde

"En reunión de Quito se intentará avanzar hacia la engañosa economía verde"

"El "Seminario de Diálogo Global sobre el Aumento del Financiamiento para Biodiversidad", es denunciado por cientos de organizaciones, redes y personas de varias partes del mundo, por ser un cálculo para que los grandes causantes de las crisis ambientales encuentren nuevas oportunidades de negocios y, al mismo tiempo, éstas queden maquilladas de verde."

El "Seminario de Diálogo Global sobre el Aumento del Financiamiento para Biodiversidad", que tendrá lugar en Quito, Ecuador, el próximo 6 al 9 de marzo, convocado por la Convención de Diversidad Biológica y los gobiernos de Ecuador, Suecia, Noruega, India y Japón, es denunciado por cientos de organizaciones, redes y personas de varias partes del mundo, por ser un cálculo para que los grandes causantes de las crisis ambientales encuentren nuevas oportunidades de negocios y, al mismo tiempo, éstas queden maquilladas de verde.

Los países signatarios del Convenio de Diversidad Biológica buscan aumentar los recursos económicos que les permita armar un plan estratégico para, entre otras cosas "mejorar los beneficios de la biodiversidad como mercancía, y de los servicios ambientales", señalan los firmantes en una carta pública que la harán llegar a la Secretaría de la Convención y a los gobiernos de los países organizadores de este evento, entre los que está el gobierno de Ecuador.

Irónicamente, la crisis actual está siendo utilizada para convertir a la biodiversidad, abundante en los países del Sur, en la mercancía que puede jugar un papel clave en una supuesta economía verde, a la que se quiere posicionar con fuerza en la cumbre de Río de Janeiro que tendrá lugar en junio de este año, para celebrar los 20 años de aquella que se dio en la misma ciudad de Brasil para posicionar el Desarrollo Sustentable como fórmula de solución a los problemas ambientales de entonces.

"La imposición del desarrollo sustentable hace dos décadas no resolvió ninguno de los problemas ambientales en todos estos años, por el contrario el saldo es aterrador pues las empresas ampliaron y profundizaron los niveles de destrucción de la naturaleza y con ello su ganancias; hoy se promueve la economía verde para enfrentar los problemas ambientales, se intentará avanzar hacia esta engañosa economía verde", señala Ivonne Yánez, integrante de la Red Oilwatch Internacional. basada también en mecanismos de mercado y financieros que profundizarán la aplicación de medidas neoliberales, así que no podemos esperar sino un nuevo asalto a las bases de reproducción de la vida que las comunidades locales en todo el mundo han logrado cuidar y defender hasta ahora. Lastimosamente en esta reunión de Quito

Esta reunión de Quito, irónicamente llamado Diálogo, también ha sido cuestionada por aparentemente haberse censurado la participación a varias organizaciones con posición crítica al modelo de mercantilización de la naturaleza que se impulsa.

Para leer la carta y los firmantes haga click aqui.

Agencia Ecologista Tegantai

La izquierda marrón, por Eduardo Gudynas

ALAI AMLATINA, 02/03/2012.- Está quedando en claro que para los gobiernos progresistas o de la nueva izquierda, las cuestiones ambientales se han convertido en un flanco de serias contradicciones. El decidido apoyo al extractivismo para alimentar el crecimiento económico, está agravando los impactos ambientales, desencadena serias protestas sociales, y perpetúa la subordinación de ser proveedores de materias primas para la globalización. Se rompe el diálogo con el movimiento verde, y se cae en una izquierda cada vez menos roja porque se vuelve marrón.

Una rápida mirada a los países bajo gobiernos progresistas muestra que en todos ellos hay conflictos ambientales en curso. Es impactante que esto no sea una excepción, sino que se ha convertido en una regla en toda América del Sur. Por ejemplo, en estos momentos hay protestas frente al extractivismo minero o petrolero, no solo desde Argentina a Venezuela, sino que incluso en Guyana, Suriname y Paraguay.

En Argentina se registran conflictos ciudadanos frente a la minería en por lo menos 12 provincias; en Ecuador, la protesta local ante la minería sigue creciendo; y en Bolivia, poco tiempo atrás finalizó una marcha indígena en defensa de un parque nacional y ya se anuncia una nueva movilización. En estos mismos países, los gobiernos progresistas alientan el extractivismo, sea amparando a las empresas que lo hacen (estatales, mixtas o privadas), ofreciendo facilidades de inversión o reduciendo las exigencias ambientales. Los impactos sociales, económicos y ambientales son minimizados. Los gobiernos en unos casos enfrentan la protesta social, en otros la critican ácidamente, y en un giro más reciente la criminalizan, y han llegado a reprimirlas.

La contradicción entre un desarrollo extractivista y el bienestar social acaba de alcanzar un clímax en Perú. Allí, el gobierno de Ollanta Humala decidió apoyar al gran proyecto minero de Conga, en Cajamarca, a pesar de la generalizada resistencia local y la evidencia de sus impactos. Esto generó una crisis en el seno del gabinete, la salida de muchos militantes de izquierda del gobierno, y una fractura en su base política de apoyo. El gobierno se alejó de la izquierda al decidir asegurar las inversiones y el extractivismo.

Posiblemente el caso más dramático está ocurriendo en Uruguay, donde en unos pocos meses, el gobierno de José Mujica está decididamente volcado a cambiar la estructura productiva del país, para volverlo en minero. Se propicia la megaminería de hierro, a pesar de la protesta ciudadana, sus impactos ambientales y sus dudosas ventajas económicas. Paralelamente, se acaba de aprobar un controvertido puente en una zona ecológica destacada, cediendo a los pedidos de inversiones inmobiliarios, y por si fuera poco, ahora amenaza con desmembrar el Ministerio del Ambiente. El gobierno Mujica no está rompiendo promesas de compromiso ambiental, ya que la coalición de izquierda es un caso atípico donde en su programa de gobierno carece de una sección en esos temas, sino que deja en claro que está dispuesto a sacrificar la Naturaleza para asegurar las inversiones extranjeras.

Estos son sólo algunos ejemplos de las actuales contradicciones de los gobiernos progresistas. Estas resultan de estrategias de desarrollo de intensa apropiación de recursos naturales, donde se apuesta a los altos precios de las materias primas en los mercados globales. Su macroeconomía está enfocada en el crecimiento económico, atracción de inversiones y promoción de exportaciones. Se busca que el Estado capte parte de esa riqueza, para mantenerse a sí mismo, y financiar programas de lucha contra la pobreza.

Bajo ese estilo de desarrollo, la izquierda gobernante no sabe muy bien qué hacer con los temas ambientales. En algunos discursos presidenciales se intercalan referencias ecológicas, aparece en capítulos de ciertos planes de desarrollo, y hasta hay invocaciones a la Pacha Mama. Pero si somos sinceros, deberá reconocerse que en general las exigencias ambientales son percibidas como trabas a ese crecimiento económico, y que por ellos se las considera un freno para la reproducción del aparato estatal y la asistencia económica a los más necesitados. El progresismo se siente más cómodo con medidas como las campañas para abandonar el plástico o recambiar los focos de luz, pero se resiste a los controles ambientales sobre inversores o exportadores.

Se llega a una gestión ambiental estatal debilitada porque no puede hincarle el diente a los temas más urticantes. Es que muchos compañeros de la vieja izquierda que ahora están en el gobierno, en el fondo siguen soñando con las clásicas ideas del desarrollismo material, y están convencidos que se deben exprimir al máximo las riquezas ecológicas del continente. Los más veteranos, y en especial los caudillos, sienten que el ambientalismo es un lujo que sólo se pueden dar los más ricos, y por eso no es aplicable en América Latina hasta tanto no se supere la pobreza. Tal vez algunos de esos líderes, como Lula o Mujica, llegaron muy tarde a ocupar el gobierno, ya que esa perspectiva es insostenible en pleno siglo XXI.

¿Estas contradicciones significan que estos gobiernos se volvieron neoliberales? Por cierto que no, y es equivocado caer en reduccionismos que llevan a calificarlos de esa manera. Siguen siendo gobiernos de izquierda, ya que buscan recuperar el papel del Estado, expresan un compromiso popular que esperan atender con políticas públicas y generar cierto tipo de justicia social. Pero el problema es que han aceptado un tipo de capitalismo de fuertes impactos ecológicos y sociales, donde sólo son posibles algunos avances parciales. Más allá de las intenciones, la insistencia en reducir la justicia social a pagar bonos asistencialistas mensuales los ha sumido todavía más en la dependencia de exportar materias primas. Es el sueño de un capitalismo benévolo.

Parecería que el progresismo gobernante sólo puede ser extractivista, y que éste es el medio privilegiado para sostener al propio Estado y enfrentar la crisis financiera internacional. Se está perdiendo la capacidad para nuevas transformaciones, y la obsesión en retener los gobiernos los hace temerosos y esquivos ante la crítica. Esta es una izquierda al fin, pero de nuevo tipo, menos roja y mucho más progresista, en el sentido de estar obsesionada con el progreso económico.

Este tipo de contradicciones explican el distanciamiento creciente con ambientalistas y otros movimientos sociales, pero también alimentan la generalización de una desilusión con la incapacidad del progresismo gobernante en poder ir más allá de ese capitalismo benévolo. Muchos recuerdan que en un pasado no muy distante, cuando varios de estos actores estaban en la oposición, reclamaban por la protección de la Naturaleza, monitoreaba el desempeño de los controles ambientales, y apostaban a superar la dependencia en exportar materias primas. Esas viejas alianzas rojo – verde, entre la izquierda y el ambientalismo, se han perdido en prácticamente todos los países.

Llegados a este punto, es oportuno recodar que, desde la mirada ambiental, se distingue entre los temas “verdes”, enfocados en áreas naturales o la protección de la biodiversidad, y la llamada agenda “marrón”, que debe lidiar con los residuos sólidos, los efluentes industriales o las emisiones de gases. La mirada verde apunta a la Naturaleza, mientras que la marrón debe enfrentar los impactos del desarrollismo convencional.

Bajo este contexto, el progresismo gobernante en América del Sur se está alejando de la izquierda roja y al obsesionarse cada vez más con el progreso, se vuelve una “izquierda marrón”. La “izquierda marrón” es la que defiende el extractivismo o celebra los monocultivos. Frente a esa deriva, la tarea inmediata no está en la renuncia, sino en proseguir las transformaciones para que la izquierda sea tanto roja como verde.

- Eduardo Gudynas es investigador en CLAES (Centro Latino Americano de Ecología Social).

http://alainet.org/active/53106