Minería en Argentina para beneficio de la soya brasileña

Mega-emprendimiento Potasio Río Colorado, para darle de comer al “yuyo” brasileño

Fernando Glenza*

El potasio es uno de los ingredientes fundamentales para darle de comer a la soja. Este mineral -que se utiliza como fertilizante- es cada vez más buscado para sostener el “rinde” de la producción de Brasil, que invertirá 4.300 millones de dólares en la provincia argentina de Mendoza para poner en marcha uno de los mayores y más cuestionados emprendimientos mineros del mundo.

En el departamento de Malargüe, en la provincia argentina de Mendoza, existe uno de los yacimientos de potasio más importantes del planeta. Este mineral se utiliza como fertilizante -especialmente para la soja- y es cada vez más buscado por Brasil, que no lo posee y debe importar cada año 7 millones de toneladas para que sus cosechas rindan.

La solución a este problema está impulsada por la empresa brasileña “Vale do Rio Doce” que compró en 2009 las reservas de Malargüe a la australiana Río Tinto. Vale es la mayor empresa minera de Latinoamérica e invertirá 4.300 millones de dólares para desarrollar Potasio Río Colorado (PRC), emprendimiento que convertirá a Argentina en el quinto productor mundial.

El yacimiento se encuentra a unos 1.000 metros de profundidad y la construcción de la mina llevará alrededor de tres años de trabajo. Esta vez, el cuestionamiento no tiene que ver con los procesos de cianurización de la “minería a cielo abierto”, sino por los requerimientos de agua y energía que demandará.

El potasio se extraerá en base a inyecciones de agua proveniente del Río Colorado, que previamente deberá ser calentada con un requerimiento de un millón de metros cúbicos diarios de gas. El proceso, entonces, consistirá en la inyección de agua caliente hacia el interior del yacimiento para disolver las sales y luego extraerlas. El aspecto que tendrá la mina es el de una estructura de explotación petrolera.

La planta de extracción tomará del Río Colorado un metro cúbico de agua por segundo y quemará por día el equivalente a un tercio de todo el gas que Argentina importa de Bolivia. Para esto PRC deberá negociar en forma directa con las empresas petroleras para que el gas surja de nuevos pozos y no afecte la oferta energética. Además, tomará la línea Comahue-Cuyo para abastecerse de electricidad.

Otros de los cuestionamientos, tiene que ver con los exiguos aportes que dejará la mina a los mendocinos: 12 millones de dólares en los tres años que demandará su construcción para formar un "Fondo de Desarrollo Socio-Ambiental", más el 1 por ciento de la facturación bruta total una vez terminada, más el 3 por ciento de regalías que por ley debe pagar el proyecto. Sumado a esto, el pasivo ambiental de la producción y utilización de los fertilizantes: contaminación de las aguas superficiales y de las napas.

¿No será demasiado poco?

Análisis de RALLT

Agrocombustibles y caña transgénica

RALLT

La complejidad del genoma de caña de azúcar hace que la manipulación genética de esta planta sea difícil si se la compara con otros cultivos como el maíz y la soja. Sin embargo, ha habido una avalancha de investigaciones e inversiones en caña de azúcar de remolacha azucarera que ha contado con la colaboración de institutos de investigación y las más grande empresas multinacionales de la biotecnología en los últimos dos años.

Syngenta ha estado particularmente ocupada con caña de azúcar: en junio de 2009 estableció un acuerdo de investigación que incluye un acuerdo de licenciamiento comercial con la empresa Cromatina para investigar caña en todo el mundo. Cromatina tiene las patentes de una tecnología para poner genes apilados en la caña.

En diciembre del mismo año, Syngenta anunció su exclusivo acuerdo de licencia con la empresa RSE Sugar, un compañía dedicada a la producción de azúcar y energías renovables de Australia porque Syngenta estaba interesada en su tecnología llamada SugarBooster.

Según Marco Bochi, director de la sección de nuevas tecnologías para la Caña de Azúcar de Syngenta para América Latina "estamos trayendo la innovación a los cultivos de caña de azúcar a través de diferentes proyectos, enfocados en el rendimiento de la agronomía, el control de malezas y el aumento de contenido de azúcar.

A pesar de que Brasil es un líder mundial en la producción de etanol de caña de azúcar y la segundo productor mundial de transgénicos, al momento no hay aun cultivos comerciales de caña de azúcar transgénica, pero al momento están haciendo ensayos de campo las empresas BASF, Bayer, Alellyx y CTC. Ellas están probando diferentes características (tolerancia a herbicidas, resistencia a virus, resistencia a la sequía, Bt y niveles superior de azúcar).

De acuerdo al CTC (Centro Tecnológico de la Caña de Azúcar) espera liderar el mercado en cinco años, lanzando la primera caña de azúcar transgénica al mundo. Este Centro hizo una petición a la CTNBio (Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad) para la liberación de una de las variedades de caña de azúcar transgénica se está probando en su planta de Piracicaba (138 km de Sao Paulo) . Después de años de investigación, la reciente alianza establecida entre el CTC financiado por los principales ingenios del país y tres industria de agroquímicos multinacionales, BASF, Bayer y Dow Chemicals, caña de azúcar transgénicas tendrá en el mercado.

La industria del etanol en Brasil ha firmado además varios acuerdos comerciales en los últimos meses, incluyendo algunos de los nombres más importantes del sector agroindustrial, y de la industria de petrolera. En enero del 2010, se estableció una colaboración conjunta entre la gigante petrolera estatal brasileña Petrobras y General Electric para usar etanol en una planta de generación eléctrica en el país. Apenas un mes más tarde Shell firmó un memorando de entendimiento con el mayor productor de etanol de Brasil, Cosan, en una empresa que tiene un valor de $ 12 mil millones.

Los productos transgénicos que se espera tener incluye una variedad de caña de la CTC que tendrá genes de resistencia a la broca de la caña. Después se va a lanzar una variedad resistente a herbicidas y plagas. Se está trabajando en otra variedad con resistencia a las sequías y en otra variedad con mayor contenido de azúcar.

Monsanto también está trabajando en el desarrollo de transgénicos de caña de azúcar. Es la única compañía además de la CTC, que tiene un banco de genes, que lo obtuvo cuando compró a CanaVialis en 2008.

En África, Investigadores del Instituto Sudafricano de azúcar Sasri están empezando a trabajar en la manipulación genética de la caña de azúcar para que ésta duplique la producción de etanol (desde 6.000 litros / hectárea a más de 12.000 litros / hectárea) en los próximos 15 años.

De acuerdo a la empresa Meghan Sapp que dirige la Asociación Euro-Africana de Energía Verde (Pangea), un lobby de agrocombustibles Europeo, grupo cuyos miembros incluyen a la Iniciativa Mejor caña de azúcar, confían en que las investigaciones en Brasil y Australia puede la traer GM caña de azúcar al mercado dentro de 5 años.

Pero es la remolacha azucarera la que lleva el liderzgo en este tema. En 2009, el 95% de la remolacha azucarera que se siembra en Estados Unidos es Round-up Ready (RR): esto equivale a 485.000 hectáreas. Por su parte en Canadá la proporción fue del 96%, aunque en un área de apenas 5.625 hectáreas. En consecuencia, el azúcar de la remolacha RR se está adoptando más rápidamente que la caña a nivel mundial hasta la fecha. Según el último informe del ISAAA, el alto nivel de demanda de la remolacha azucarera transgénica "probablemente tiene implicaciones para la caña de azúcar (que representa el 80% de la producción mundial de azúcar), para lo cual los rasgos de la biotecnología se están desarrollando en varios países.

La empresa BASF está buscando ganar el dominio del mercado en la remolacha azucarera. Recientemente entró en un acuerdo comercial con la empresa semillera KWS, que en 2009 controló el 70% del mercado de azúcar de remolacha en América del Norte. La asociación pretende obtener nuevas variedades con rendimientos de un 15% superior al existente, las mismas que podrían estar en el mercado a partir de 2020. En Europa, se han hecho 6 liberaciones al medio ambiente de remolacha azucarera transgénica en el 2010.

Transgénicos con resistencia a sequías ¿una solución para los pobres?

RALLT

Usando como pretexto el cambio climático, las empresas biotecnológicas han empezado a trabajar con cultivos resistentes a sequías. Estas variedades en principio están destinadas al África, continente sumamente afectado por las transformaciones ambientales a las que ha sido objeto.

La adopción de estas nuevas variedades transgénicas significará el ingreso de millones de campesinos -que han guardado tradicionalmente sus semillas, y que han producido usando métodos tradicionales de producción agrícola, y semillas adaptadas a las fluctuaciones climáticas- al mercado de semillas y de insumos agrícolas, controlado por un puñado de empresas transnacionales.

Pero en realidad es posible que este no sea el principal objetivo, pues se estaría usando el territorio africano como campo de experimentación para una vez que se haya logrado afinar la técnica, esta se expanda de manera masiva a todas aquellas áreas donde ahora no es posible la agricultura industrial, porque están limitadas por la disponibilidad de agua que demanda este tipo de producción. Al mismo tiempo estas nuevas variedades podrían acelerar el proceso de acaparamiento de tierras (land grab ) que se ha acelerado en los últimos años, pues desde el punto de vista de sus promotores, permitiría “desarrollar” agroindustrias en áreas donde antes no era posible por sus limitaciones climáticas.

La promoción de estos nuevos cultivos se los hace, como ocurrió en los primeros años de la revolución verde, a través del filantropismo. Y así como antes la punta de lanza de la primera revolución verde fue la Fundación Rockefeller, ahora es la Fundación Gates.

Por supuesto que estas nuevas variedades vienen acompañadas por un paquete tecnológico que incluye el uso de plaguicidas, pesticidas y fertilizantes.

Ahora, desde el punto de vista extrictamente técnico hay que señalar que la tolerancia a la sequía es un fenómeno increíblemente complejo, en el que están involucrados al menos 60 genes implicados, todos interactuando de una manera sutil y compleja. Mirar el problema del cambio climático como una cuestión de pegar genes es tremenedamente reduccionista, e ignora que entender el problema del estrés climático en las plantas requiere una mejor comprensión de los procesos fisiológicos, bioquímicos y culturales.

Never mind global warming or the Deepwater Horizon disaster, Brazil just loves oil

“Brazil is the future for the oil industry”..

Published by Andy Rowell September 24th, 2010

Are investors put off by the risks of ultra deepwater drilling after the Deepwater Horizon disaster?

If the frenzy down in Brazil is anything to go by – the answer is a staggering no.

Brazil’s national oil company, Petrobras, has just raised a whopping $70bn in the biggest share issue in corporate history.

And the actual demand for shares was double that.

The reason for the excitement is the amount of oil in Brazil’s “pre-salt” fields, so called because they are trapped under several kilometres of seawater, rock and a hard-to-penetrate layer of salt. Some of the reserves are 7000 metres below sea level.

So if you thought deepwater drilling in the Gulf of Mexico was difficult, pre-salt is even more challenging and potentially dangerous.

But despite the technical challenges and costs associated with the developing oil reservoirs so far below sea level, the promise of the new fields has made demand for the share offer “enormous,” argues Don Gimbel, a fund manager at Carret & Company, echoing enthusiasm in the market. “This is a huge opportunity to participate in a very large deposit.”

And it could be very large. What is exciting investors and the industry is that estimates suggest the region may contain 50bn-100bn barrels of oil and gas, dwarfing Brazil’s current reserves of 13 billion barrels.

It would place Brazil in the big boy league of oil producers, on a par with Kuwait and Russia.

As the FT says “It would be hard to overstate the pre-salt’s significance”.

“Brazil,” Ali Moshiri, president for Africa and Latin America at Chevron, tells the paper “is the future for the oil industry.”

There are quibbles in the international industry about the power and control Petrobras will have over the development, but this will not stop the international companies investing in what could be one of the last true frontier regions (apart from the Arctic – see yesterday’s blog)

Ruaraidh Montgomery, senior upstream analyst for Latin America at Wood Mackenzie in Houston, tells the FT: “Brazil is one of the few places with substantial resource potential that has remained open to private investment and, despite the new regulations, the government is not closing the door.”

And if people thought that the Deepwater Horizon would close the door on ultra deepwater exploration elsewhere, then they are wrong.

El gobierno contra el karso

Gobierno Arremete De Nuevo Contra Conservación del Karso

Extensión Autopista PR-22 afectaría también numerosas vaquerías y comercios

martes, 28 de septiembre de 2010

San Juan – Relleno de 121 sumideros. Impacto potencial a más de 51 pozos de agua. Por lo menos, 25 vaquerías afectadas. Extracción de 15 millones de metros cúbicos de roca caliza. Deforestación y remoción de vegetación para asfaltar 1,286 cuerdas de terrenos en el Karso. Estos son algunos de los impactos que tendría la propuesta extensión de la Autopista PR-22 a campo traviesa, entre Hatillo y Aguadilla, de acuerdo a la Declaración de Impacto Ambiental Preliminar Actualizada (DIA-PA) publicada por la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT). (ver mapa adjunto)

“Los impactos de la autopista propuesta por la ACT no se limitarían a la integridad ecológica del Karso en el Noroeste, sino también a la economía de toda la Isla, puesto que atravesaría la zona más importante para la producción de nuestra industria lechera. Además, se afectarían numerosos pequeños y medianos negocios de empresarios locales a lo largo de la PR-2, ya que el tránsito se reduciría a menos de la mitad del presente, según ha proyectado la propia ACT,” señaló Abel Vale Nieves, Presidente de la organización Ciudadanos del Karso (CDK).

Este indicó que “debido a que el Gobierno ha dado solamente hasta el 11 de octubre para emitir comentarios escritos sobre la DIA-PA sin vistas públicas, es importante que todos los sectores de la sociedad puertorriqueña reclamen su celebración, tanto por los serios impactos que tendría el proyecto como por lo complejo de dicho documento ambiental, el cual consta de 5 volúmenes y más de 1,000 páginas.”

Vale Nieves criticó a su vez a la administración gubernamental por no haber evaluado seriamente la conversión de la carretera PR-2 a expreso, alternativa respaldada por CDK, ya que evitaría los impactos reconocidos por la propia Autoridad de Carreteras por la construcción de la autopista a campo traviesa, así como aquellos impactos indirectos asociados a facilitar el desparrame urbano como consecuencia de establecer una vía de tránsito de gran magnitud por terrenos rurales en el Noroeste.

Este añadió que “resulta vergonzoso que la ACT este promoviendo esta nueva autopista tras reconocer en la propia DIA-PA que viola la Ley para la Protección y Conservación de la Fisiografía Cársica de Puerto Rico de 1999 (Ley del Karso), con el agravante de recomendar entonces que se altere dicha ley para permitir su construcción. ¿En donde queda entonces la palabra del Gobernador, quién ha dicho en el pasado que nadie esta por encima de la ley?”

Durante la pasada sesión legislativa, y como parte de un esfuerzo impulsado desde La Fortaleza, se presentó un proyecto de ley para enmendar la Ley del Karso y permitir así la extensión de la Autopista PR-22 y la construcción del Gasoducto del Norte. En ese momento, ninguno de los dos proyectos había pasado por el proceso oficial de análisis ni recibido un solo permiso. El proyecto de ley, además, hubiera otorgado derechos adquiridos a numerosos proyectos residenciales y de otro tipo propuestos en toda la región del Karso, aprobándolos de forma automática, aún cuando las agencias correspondientes no habían completado su evaluación. La medida fue derrotada finalmente a pesar de que el entonces Presidente de la Junta de Planificación, Héctor Morales, y el Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Daniel Galán, cabildearon intensamente a su favor.

El Karso es conocido como una de las áreas naturales más valiosas en Puerto Rico. Sus abastos de agua subterránea proveen el equivalente al consumo diario promedio de sobre 460,000 personas. De estos se suplen también gran parte de la industria farmacéutica y las vaquerías en el norte de la Isla, responsables de más de 120,000 empleos. Es hogar de 35 especies vulnerables y en peligro de extinción, incluyendo varias endémicas como el coquí llanero, la mariposa arlequín y el sapo concho.

Contactos:

Abel Vale Nieves: (787) 384-4406

Luis Jorge Rivera Herrera (Asesor científico): (787) 460-8315

Grit TV segment on campaign finance documentary

September 25th, 2010

How much does it cost to run for office? That's the question behind this week's featured documentary, Pricele$$. We know that it costs a lot to run for office, but are we really aware of where that money comes from, and how much time the politicians really spend raising it? As we head into election season, the first major elections since the Supreme Court's decision in Citizens United, we thought this was a good time to take a closer look at this subject.

Debate sobre los yacimientos pre-sal en Brasil

Brasil: ¿es posible criticar la matriz energética en tiempos de pre-sal?

18/11/2009

Orden y progreso (Langer)

Entrevista a Julianna Malerba, de la Red de Justicia Ambiental de Brasil

En 2007 la empresa Petrobras descubrió frente a las costas de Espíritu Santo y Santa Catarina una de las mayores reservas de crudo y gas del planeta, a más de 5 mil metros bajo el mar, en la zona del pre-sal, el yacimiento “salvador” comprende una superfice de 149 mil km². El hallazgo automáticamente convirtió a Brasil en una potencia petrolera y motivó una serie de acontecimientos que convulsionaron a la sociedad local. El presidente Luis Inaçio Lula da Silva afirmó que los recursos obtenidos de la explotación de ese crudo permitirían implementar políticas públicas para desterrar las profundas desigualdades sociales del país. Incluso el Gigante del Sur se hará de un submarino nuclear para defender “su gallina de los huevos de oro”.

Esta promesa de transformación caló muy hondo en los movimientos sociales brasileños, algunos sectores confían que el vuelco hacia la matriz fósil desalentará la producción de bioetanol y frenará el incremento de cultivos destinados a biocarburantes. Julianna Malerba, de la Red de Justicia Ambiental de Brasil, conversó con el OPS sobre la posibilidad de debatir el modelo energético en esta coyuntura.

******

-Lo gobierno anunció que la explotación del Pre-sal permitiría financiar políticas sociales, ¿esto modificó la relación con otros movimientos?

La verdad si, porque el gobierno tiene mucho apoyo de los movimientos sociales y la defensa del control de los recursos naturales por el Estado -como una alternativa para cambios del modelo- es algo muy sentido en gente que busca una transformación social. Lo que cambió para nosotros, y ese es el desafío del debate para hacer, es que aunque reconocemos que el control de los recursos naturales es muy importante para cambiar el modelo de sociedad, no puede ser la profundización de ese modelo la vía a un cambio social.

Si necesitas la plata del petróleo para cambiar el modelo, tú vas a profundizar este modelo para hacerte de esos recursos, es una contradicción en sí misma. Aunque sea necesario controlar esos recursos, es necesario también poner un límite a su explotación, y ese límite tiene que ponerlo el Estado desde las políticas públicas. Para nosotros es un desafío hacer ese debate con nuestros compañeros de los movimientos sociales y justamente en eso es que estamos. Creemos que es trayendo al debate a la gente que está siendo impactada por ese modelo que podemos hacer el aporte necesario para que nuestros compañeros comprendan que la condición para el cambio no puede ser profundizar este modelo.

The next president of Brasil, no doubt

The Former Guerrilla Set to be the World's Most Powerful Woman

Brazil looks likely to elect an extraordinary leader next weekend

by Hugh O'Shaughnessy

Published on Sunday, September 26, 2010 by the Independent/UK

The world's most powerful woman will start coming into her own next weekend. Stocky and forceful at 63, this former leader of the resistance to a Western-backed military dictatorship (which tortured her) is preparing to take her place as President of Brazil.

As head of state, president Dilma Rousseff would outrank Angela Merkel, Germany's Chancellor, and Hillary Clinton, the US Secretary of State: her enormous country of 200 million people is revelling in its new oil wealth. Brazil's growth rate, rivalling China's, is one that Europe and Washington can only envy.

Brazilian presidential candidate for the ruling Workers Party Dilma Rousseff stands during a television debate in Sao Paulo September 12, 2010. (Reuters/Nacho Doce)

China en Latinoamerica

China multiplica inversiones en la región

20/09/2010

Perú y Brasil, principales destinos

China multiplicó últimamente sus inversiones en América latina en minería e hidrocarburos, pero también en infraestructuras ferroviarias y siderurgia, reforzando y diversificando su presencia en una región que registra un fuerte crecimiento económico.

En los últimos años, los responsables chinos multiplicaron las visitas a la región, firmando acuerdos de inversión y explotación con países productores de petróleo, como Venezuela, México, Brasil, la Argentina, Ecuador y Colombia.

En julio pasado, China entregó a Venezuela la primera parte de un crédito de US$ 20.000 millones para financiar 19 proyectos de desarrollo. En abril, el gigante chino CNPC anunció que iba a pagar US$ 900 millones a Venezuela para acceder a una reserva de petróleo en la cuenca del Orinoco. También en abril, un responsable chino anunció que Perú se había convertido en el principal receptor de capitales chinos en la región, con US$ 1400 millones invertidos (1100 millones en la minería).

Sin embargo, el país que más atrae a las empresas chinas es Brasil, debido especialmente a sus inmensas necesidades de financiamiento de infraestructuras. “Más del 50% de las oportunidades de inversiones chinas en América latina están concentradas en Brasil”, declaró Gerardo Mato, jefe de la división latinoamericana del banco HSBC, en el foro de inversores China-América latina que se celebró en Pekín días pasados. Para la preparación del Campeonato Mundial de fútbol en 2014 y de los Juegos Olímpicos en 2016, ambos en Brasil, “se habla de cifras que van de 60.000 a 120.000 millones de dólares” y los chinos podrían llevarse su parte, indicó el banquero.

Hace unas semanas, China y la Argentina firmaron acuerdos en el sector ferroviario por un monto de US$ 10.000 millones. (AFP)

La Nación

Oportuno análisis de la problemática energética latinoamericana

“Necesitamos acuerdos regionales con los que se garantice el abastecimiento de energía”

12/08/2010

Segunda parte de la Entrevista a Víctor Bronstein, director del Centro de Estudios de Energía, Política y Sociedad (CEEPYS)

Bronstein sostiene que, al bajar el consumo energético, "regresaremos a cierta forma de vida comunitaria, se van a terminar las grandes ciudades"

Por OPSur-. En esta segunda y última entrega del extenso diálogo que OPSur mantuvo con Víctor Bronstein, -profesor e investigador de la UBA- abordamos la problemática del autoabastecimiento de hidrocarburos y la necesidad de contar con acuerdos regionales que garanticen la “seguridad energética”, las cada vez más importantes dificultades que se experimentarán para incrementar la oferta de petróleo y gas, y la posible vuelta a una vida más comunitaria a raíz de la disminución del consumo de energía.

EXTRACTOS:

Mencionabas recién el tema de las potencialidades energéticas de América del Sur, con dos polos como Bolivia y Venezuela, y el tema de la integración. ¿Qué pasos se han dado en pos de esa integración energética? ¿Cómo los evaluás?

No se ha avanzado mucho, es muy difícil ir más rápido que el proceso de integración política, y seguramente, la integración energética va a ser más lenta que la integración política.

Si bien uno ve en estos momentos la existencia de una unidad regional, hay intereses que no son todos los mismos. Brasil juega un rol importante, y a la “brasileña”, digamos. Tiene un discurso de integración, pero cuando Chávez planteó el Gasoducto del Sur, Brasil dijo “háganlo, pero por acá no pasa”. Y si no pasa por Brasil, no pasa por ningún lado. Entonces no es tan sencillo, porque una de las consecuencias de la integración energética es que genera interdependencia. Es notable en el caso de Alemania, no puede pelearse mucho con Rusia porque depende del gas que importa desde ahí. Otro ejemplo: aún en los momentos más álgidos del conflicto por [la pastera] Botnia, Argentina nunca le cortó el suministro energético a Uruguay, nunca lo puso ese tema en la mesa de negociación, y Uruguay depende energéticamente de Argentina.

******

¿Cuál es el desafío que enfrenta la extracción de hidrocarburos?

Hay un punto que nosotros trabajamos en el CEEPYS, que es el peak oil [cénit del petróleo]. Es un tema fundamental, porque el problema -del que no se habla mucho- es cuál es la capacidad máxima de producción que se tiene en un determinado momento por día.

Ese es el concepto del peak oil, no es un problema de cuántas reservas se tienen, sino a qué velocidad se pueden extraer, cuál es la capacidad de producción a nivel mundial. Cuando se habla -esto tiene que ver con el accidente de BP- de “petróleo no convencional”, de las arenas bituminosas de Canadá o el petróleo pesado de Venezuela, el sistema de extracción de esos hidrocarburos es mucho más lento, más complejo, tiene mucho más impacto ambiental, costo energético, etc. Se puede tener un montón de petróleo no convencional, pero su velocidad de extracción es mucho menor, y ese es el tema, la velocidad de extracción.

El capital español y la verdadera cara de la RSC

Retórica de la Responsabilidad Social Corporativa: análisis de diez multinacionales españolas

16/09/2010

Por David Gutiérrez Sobrao.


EXTRACTO:

La estrategia de comunicación en materia de RSC de las empresas analizadas parece, por tanto, orientarse por el intento de transmitir una imagen basada en fuertes valores (prudencia, integridad, credibilidad, etc.), la creación de bienestar para el conjunto de la sociedad, el interés en dar respuesta adecuada a las demandas de los grupos de interés involucrados de algún modo en la dinámica de la empresa y en mostrarse como instituciones transparentes desde un punto de vista informativo.

En la práctica, sin embargo, las empresas tienden a omitir, en sus memorias de sostenibilidad, información importante para sus grupos de interés sobre asuntos conflictivos que hayan sido relevantes en medios de comunicación o que hayan ocasionado movilizaciones relevantes en alguno de los contextos donde opera la compañía.

Aún más extraño es el caso en el que se informa sobre problemáticas que no hayan sido objeto de escrutinio público. Si particularizamos el análisis por empresa, prácticamente en ningún caso se incorporan impactos negativos en los informes. A modo de ejemplo, el Santander y Endesa no hacen referencia alguna acerca de su posicionamiento en torno a la polémica construcción de cinco presas en Aysén (Chile), que implica el desplazamiento de considerables cantidades de población y un elevado impacto ambiental en zonas de alto valor ecológico.

En el caso de Iberdrola, no se recoge mención alguna acerca de las problemáticas ocurridas en las centrales nucleares de Ascó I y II durante 2008, ni explicita su posicionamiento en torno a este tipo de energía. Unión Fenosa no informa en las memorias correspondientes a los ejercicios 2007 y 2008 sobre los conflictos asociados con la provisión de servicio que efectúa en Nicaragua, hechos que llevaron a un enfrentamiento directo con el Gobierno nicaragüense. Repsol tampoco toma posición respecto a los efectos sobre las comunidades indígenas derivados de sus actuaciones, limitándose a enumerar políticas e iniciativas en esta materia.

En algunos pocos casos, por tanto, las empresas parecen entender el principio de transparencia de un modo reactivo: ofrecer explicaciones acerca de conflictos particulares una vez que éstoshan saltado a la arena pública (como consecuencia de la actuación de terceras partes). En un mayor número de ocasiones, sin embargo, incluso cuando la problemática ha sido difundida suficientemente, las empresas optan por no ofrecer explicación.

Zibechi analiza la relación Venezuela-China

República Bolivariana de Venezuela: Pieza geopolítica global

Raúl Zibechi

ALAI AMLATINA, 24/09/2010.- Las principales potencias del mundo, tanto las emergentes como las decadentes, disputan los recursos naturales que posee Venezuela, convirtiéndola de ese modo en una de las más preciadas piezas del ajedrez estratégico global. La pugna electoral por el control del parlamento, del próximo domingo 26 de setiembre, se enmarca en esa tensión de fondo.

EL 16 de setiembre la Gaceta Oficial publicó la ley 39.511 que aprueba el acuerdo entre los gobiernos de Venezuela y China sobre cooperación para financiamiento a largo plazo. Se trata de un crédito de 20.000 millones de dólares para financiar 19 proyectos de desarrollo. El pago de la línea de crédito se efectuará mediante la venta de petróleo crudo: para el año 2010, no menos de 200.000 barriles diarios; para el año 2011, no menos de 250.000 barriles diarios; para el 2012 no menos de 300.000 barriles diarios.

El acuerdo fue anunciado por el presidente Hugo Chávez en abril pasado, remarcando que el volumen de la inversión china no tiene parangón en los 60 años de existencia de la República Popular. No se trata solamente del monto, dijo en su momento, “hay que darle una lectura política, geopolítica, de confianza”.

Venezuela ya envía a China cerca de 500.000 barriles diarios de petróleo, a los que deben sumarse 400.000 barriles que producirá una empresa mixta binacional que operará en la Faja del Orinoco. Y, finalmente, los 300.000 barriles del último acuerdo. En total, las exportaciones de petróleo venezolano a China superarán el millón de barriles diarios. La misma cantidad que Venezuela exporta a Estados Unidos.

Geoestrategia China

“Todo el petróleo que China pueda necesitar para consolidarse como una gran potencia está aquí”, dijo Chávez el 18 de setiembre al recibir los primeros cuatro mil millones de dólares del acuerdo. Para evaluar el acuerdo firmado, así como el volumen total de la inversión china en Venezuela, debe considerarse que la potencia asiática registró una inversión directa en el exterior de 56.500 millones de dólares en 2009. La mayor de su historia. O sea, el acuerdo con Venezuela representa casi el 36 por ciento del total anual en su mejor año. Y en un solo país.

Es evidente que nadie suelta 20 mil millones de dólares de un saque sin estar muy seguro de lo que está haciendo. Una cifra que equivale al PIB de Bolivia y Paraguay juntos, o a dos tercios del PIB uruguayo. Y no lo hace en cualquier país, sino en aquel que hasta ahora tenía el grueso de sus exportaciones focalizadas hacia Estados Unidos. En 2007 Venezuela exportó 1,3 millones de barriles diarios de petróleo hacia ese país, con lo que desplazó a México como tercer proveedor de Washington. Esas cifras señalan que cerca de un 85 por ciento del crudo exportado de Venezuela va hacia los mercados de Estados Unidos.

China realizó además otras inversiones en Venezuela vinculadas a la explotación minera que incluyen 50 proyectos para explotación de aluminio, bauxita, carbón, hierro y oro y otro acuerdo para ingresar en la Faja Petrolera del Orinoco por 16 mil millones de dólares que permitirá a PDVSA elevar la producción en casi un millón de barriles diarios. El último acuerdo al que se refiere Chávez, incluye planes hasta el año 2030 para el desarrollo integral de ocho sectores: electricidad, transporte, minería, viviendas, finanzas, petróleo, gas y petroquímica. Y supone la construcción conjunto de taladros petroleros, plataformas, ferrocarriles que van a cruzar al faja del Orinoco y 20 mil viviendas en el sureste venezolano.

La inversión china en Venezuela asciende a 44 mil millones de dólares, toda vez que ya había un compromiso para un “fondo pesado binacional” de 8 mil millones de dólares. Es evidente que nadie arriesga ese dinero sin tener la seguridad de que no lo va a perder. Dicho de otro modo, China puede contar con que sus inversiones en Venezuela son seguras, mucho más allá de lo que suceda en las urnas. Así razonan todas las potencias del planeta.

Réplicas de Washington

En los últimos doce años la antigua clase dominante ha perdido gran parte de su poder en Venezuela, al punto que un sector significativo de sus miembros emigró a Estados Unidos, Colombia y Perú, entre otros. Algunas de las mayores empresas del país, entre ellas PDVSA, CANTV, la principal empresa de comunicaciones, la mayor parte de los bancos así como empresas agropecuarias y millones de hectáreas de tierras improductivas, pasaron a manos del Estado.

Los principales riesgos para la continuidad del proceso bolivariano no radican en una burguesía declinante sino en la nueva “boliburguesía” nacida del control de las empresas estatales y de cargos políticos, integrada por burócratas oportunistas que han hecho fortunas al subirse al proceso. Una parte de esos personajes fungen como cuadros del PSUV (Partido Socialista Unificado de Venezuela). En las elecciones del domingo 26 no está en juego el proceso de cambios sino algo más sutil, pero no menos importante.

La Asamblea Nacional cuenta con 165 diputados que serán renovados en su totalidad. El 60 por ciento de los escaños se obtienen de modo nominal y el resto en forma proporcional. Tres pertenecen a circunscripciones indígenas. La lista que obtenga la mitad más uno de los votos en cada circunscripción, obtendrá el 75 por ciento de los escaños del escrutinio proporcional. El asunto es que la Constitución establece que las leyes orgánicas necesitan dos tercios de los diputados para ser aprobadas y las leyes habilitantes, las que facultan al presidente a gobernar por decreto, requieren las tres quintas partes de los legisladores.

Como señala Ignacio Ramonet, “le bastaría a la oposición obtener 56 votos sobre 165, para impedir la adopción de leyes orgánicas, y 67 votos para imposibilitar la aprobación de leyes habilitantes. Hasta ahora las principales reformas han podido realizarse gracias precisamente a leyes habilitantes” (Le Monde Diplomatique, setiembre 2010).

Es muy probable que la oposición alcance alguna de esas cifras, por varias razones: la inseguridad que hace que Venezuela sea el país con mayor índice de homicidios del continente junto a Honduras y El Salvador; una inflación galopante que alcanza el 30 por ciento anual; la corrupción incrustada en todas las esferas del aparato estatal. Además, la oposición viene avanzando en los últimos años: en las elecciones de 2008 ganó los tres estados más poblados (Miranda, Zulia y Nueva Esparta) y la alcaldía de Caracas.

Es posible que el chavismo no consiga los dos tercios, o sea 110 escaños. Los adversarios del proceso, los think tank estadounidenses, comprendieron que pueden bloquear el proceso bolivariano “desde adentro”, ya que atacándolo “desde afuera” (golpe de Estado, paros patronales y petrolero) no consiguieron más que blindar a la población de los cerros con el presidente Chávez. Ahora parecen apostar a una implosión del proceso o, en su defecto, a un cierre autoritario y defensivo.

El torbellino geopolítico

En el marco del centenario de la Universidad Autónoma Nacional de México, Noam Chomsky expuso su visión del momento que atraviesa su país, Estados Unidos. Dijo que el control del mundo “no es cosa sencilla, ni siquiera para un Estado con un poder sin precedentes”. Fue muy precioso al argumentar que ”ese poder se erosiona por todos lados, y hasta en el patio trasero de Washington los súbditos se vuelven cada vez más desobedientes” (La Jornada, 22 de setiembre).

Sostuvo que el gran desafío proviene de China, pero alertó sobre un hecho poco comentado en los medios de comunicación occidentales, que revela el cambio hegemónico en curso, consistente en que “por un raro accidente geológico, China posee 97 por ciento de tierras preciosas, ricas en componentes indispensables para el desarrollo de la electrónica y la industria verde”. Dijo que ahí está el futuro y que las inversiones destinadas a la industria verde en China superan las que logran atraer los países europeos, Estados Unidos y Canadá juntos.

Una inteligencia fina y profunda no podía dejar pasar ese dato. Pero agregó otro elemento, para completar su visión del mundo: “Si Estados Unidos no es capaz de controlar a América Latina, no podrá imponer el orden en el resto del mundo”. Uno de los varios ojos del huracán geopolítico está focalizado en Venezuela, cuya alianza estratégica con China parece irreversible.

- Raúl Zibechi, periodista uruguayo, es docente e investigador en la Multiversidad Franciscana de América Latina, y asesor de varios colectivos sociales.

The race to the Artic

Russia Leads Arctic Oil Race

Published by Andy Rowell September 23rd, 2010

Three years after Russian divers thrust a rust-proof flag into the seabed below the North Pole, the country’s Prime Minister, Vladimir Putin, will attend the Arctic Forum in Moscow today.

Putin wants to stake Russia’s claim in the increasingly frantic battle for control of the Arctic’s resources.

Ironically the more the ice melts through climate change the more the region is opened up for oil and gas exploration.

While Russia counts for the bulk of Arctic land, seven other states have land in Arctic territory: Canada, Denmark, the United States, Iceland, Norway, Sweden, and Finland.

Of these tive nations– Russia, Canada, Denmark, Norway and the US – are all claiming jurisdiction over parts of the region.

And the reason is simple: it could contain as much as a quarter of the world’s undiscovered reserves of oil and gas.

In July this year the US Geological Survey estimated that the amount of “undiscovered, technically recoverable” oil north of the Arctic Circle was more than double the amount that had been previously found in the Arctic.

It added that the Arctic contained more than three times as much undiscovered gas as oil, most of which was in the Russian Arctic.

No wonder the Russians are excited.

So the battle is heating up: Russia, Canada and Denmark have all said they will file claims to the UN over an undersea mountain range called the Lomonosov Ridge, an area which some Russian scientists say could hold 75 billion barrels of oil.

Russia is arguing the ridge is an underwater extension of its continental shelves.

Alexander Bedritsky, the Russian president’s adviser on climate change, said Russia would file its claim to the UN within the next two or three years. He said he believed the Russians had a “strong chance” of their bid being approved.

However Canada and Denmark are also readying claims and Canada clashed with Russia last week over the ridge.

Canada is likely submit to the UN around 2013 and has said it is confident of its case.

Denmark plans to put forward its details by the end of 2014.

Last week, Russia signed a treaty with Norway, which ended their 40-year dispute over the borders in the Barents Sea and Arctic Ocean.

Russian Arctic expert Lev Voronkov said the experience of the Cold War proved the need to work together.

“No one problem of contemporary Arctic can be resolved by one country alone. So that’s why I think that we are doomed to co-operate in the Arctic. And military confrontation especially is completely counterproductive.”

But in the Arctic rush, the nations have forgotten that burning all this new oil and gas is also completely counterproductive…

As the Independent newspaper today argues in an editorial, in a rather forlorn way: “it is even more to be hoped that a spirit of co-operation and respect for the environment will somehow manage to prevail over the potentially destructive scramble for resources.”

Somehow I doubt it…

Yasunizar

En Ecuador se conjuga un nuevo verbo: yasunizar

Gustavo Duch Guillot*

Ecuador, por fin y por muchos esfuerzos sumados y conjugados, yasuniza. En el delta del Níger; en la laguna del Tigre, en Guatemala, en el Madidi, en la Amazonia de Bolivia; en las selvas de Perú; en los páramos de Colombia… quiere –su sociedad civil– yasunizar. La civilización, nuestra y de ahora, debería lo más pronto posible yasunizar.

Mientras en el Golfo de México casi 5 millones de barriles de crudo, según los científicos, han salido a la superficie de forma incontrolada, en el mayor derrame no intencional de petróleo de la historia, en Ecuador, el pasado 2 de agosto se firmó un fideicomiso entre el gobierno ecuatoriano y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), como primer paso, fundamental, para dejar bajo tierra –sin posibilidad de escapes, de contaminación de ríos y cielos, de esclavizajes empresariales, sin oleoductos fragmentando territorios, sin chimeneas apuntando al corazón, etcétera– 850 millones de barriles de petróleo.

LEA EL RESTO: http://www.surysur.net/?q=node%2F14735

LATIN AMERICA ENERGY AND ENVIRONMENT MONITOR

A source of news and analysis on energy and environmental issues in Latin America

By Carmelo Ruiz-Marrero

http://energyandenvironmentmonitor.blogspot.com/

Issue #1, August 13 2010

PETROBRAS, THE GIANT OF THE FUTURE

Russia may be roasting in an unprecedented heat wave and massive chunks of ice may be breaking off Greenland, but the Brazilian government does not seem particularly concerned about climate change.

The state-controlled oil company Petrobras is poised to jump from being the 17^th biggest oil producer in the world to joining the top five. The company's production in 2009 rose 5% to 2.5 million barrels a day, and its sales totaled over $100 billion, a 14% increase over the previous year. An impressive achievement, considering that Exxon, Chevron and Shell saw their profits drop to half of what they were in 2008. In 2009 Petrobras's market value reached $193 billion, making it Latin America’s largest corporation (the second and third place also belonging to state-controlled oil companies, Mexico's Pemex and Venezuela's PDVSA).

But these growth figures pale in comparison to the company's future expectations, which rest on a series of impressive oil finds under the Atlantic Ocean, known collectively as pre-salt. The pre-salt deposits, which are located in a strip 300 kilometers off the Brazilian coast that stretches from the southern state of Santa Catarina all the way north to Espirito Santo, just north of Rio de Janeiro, are in waters whose depth averages 2 kilometers (roughly 6,000 feet), and are lodged 5 kilometers (16,000 feet) under the sea floor, underneath an ancient layer of salt- hence the name pre-salt.

How much oil is in there? Just one of the pre-salt deposits, the Tupi oil field, has between 5 and 8 billion barrels, which Bear Stearns values at between $25 and $60 billion. It is the largest oil deposit discovery in the western hemisphere in more than 30 years. Brazilian president Luiz Inacio "Lula" Da Silva calls Tupi "Brazil's second independence".

Extracting this oil will require a massive amount of capital. The company's investment plan, unveiled last June, calls for an investment of $224 billion for the period 2010-2014. That is $44.8 billion per year, or $122.7 million per day. No other oil company in the world has this pace of investment. Petrobras foresees an annual growth rate of 9.4% for that period. In order to fund this expansion the company plans to issue a stock offering in September, expected to be between $50 and $80 billion, which would make it one of the largest stock offerings in history.

"Petrobras is in a situation that is the envy of many of its rivals: it has gigantic reserves of crude, an internal market that doesn't stop growing, Asian markets with a voracious appetite for oil, and industrialized countries that sooner or later will resume their growth and will therefore demand more crude", according to a recent article in the Spanish-language web site Plataforma Energética.

Domestic energy consumption is no small issue in this developing country of 193 million people whose population increases by 2 million every year. Brazil's Energy and Mining Ministry calculates that electricity demand will increase 5.9% through 2019- faster than the country's economic growth. Most of this new demand will be met with new hydroelectric dams, but the country's energy plan also includes a new nuclear reactor and several power plants that will burn coal, oil and natural gas.

As for renewable energy, the energy plan includes a quadrupling of the country's wind power capacity over the next ten years, but that means wind will supply less than 4% of the country's electricity.

SOURCES:

América Economía. "La estrategia de Petrobras para ser la mayor empresa de América Latina". July 31, 2010. http://plataformaenergetica.org/content/1672

Alan Clendenning. "Offshore discovery could make Brazil major oil exporter". USA Today/Associated Press, November 9 2007. http://www.usatoday.com/money/industries/energy/2007-11-09-brazil-oil_N.htm

Mario Osava. "La sed de energía en Brasil multiplicará las represas en toda la amazonia. IPS, June 2010. http://www.plataformaenergetica.org/content/1382

Upstream Online. "Tupi oil is 'second independence' for Brazil". May 4, 2009. http://www.upstreamonline.com/live/article177455.ece

For more information: http://carmeloruiz.blogspot.com/search/label/Brazil

Carmelo Ruiz-Marrero is an independent environmental journalist and an environmental analyst for the CIP Americas Program (www.cipamericas.org), a Fellow of the Oakland Institute and a Senior Fellow of the Environmental Leadership Program. In addition, he is founder and director of the Puerto Rico Biosafety Project (bioseguridad.blogspot.com). His bilingual web page (carmeloruiz.blogspot.com) is dedicated to global environmental and development concerns. He can be contacted at ruizcarmelo@gmail.com

Sudamérica pide una compesación por la "Contaminación neta evitada"

http://www.bolpress.com/art.php?Cod=2010091711

La Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) presentará el concepto de "contaminación neta evitada" como una propuesta unitaria de la región en la cumbre sobre Cambio Climático que se realizará en Cancún, México. Esta iniciativa sudamericana se concreta por primera vez mediante el Proyecto Yasuni de Ecuador que ya cuenta con el respaldo de Italia y Chile.

******

La vanguardista e inédita iniciativa de Ecuador de dejar el petróleo del Yasuní-ITT bajo tierra dio su primer paso con la suscripción del fideicomiso de administración de fondos por parte del gobierno Ecuador y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) el 2 de agosto de 2010.

Suramérica bajo el azote del desarrollismo progresista

Bolivia: ¡No a la cuchillada amazónica!

http://www.salvalaselva.org/protestaktion.php?id=619

Parque Isiboro Sécure

El gobierno de Bolivia llega a los escenarios políticos internacionales con las opiniones más críticas frente a las políticas de los países industrializados. En 2010, el primer presidente indígena de Bolivia y Latinoamérica Evo Morales, invitó a miles de representantes de organizaciones de base, medioambientales y sociales a Cochabamba a construir alternativas. Pero la política que está llevando a cabo en Bolivia resulta a veces contradictoria con su propuesta alternativa.

El TIPNIS fue declarado Parque Nacional ya en el 1965 y reconocido como Territorio Indígena en 1990; el título ejecutorial de Territorio Comunitario de Origen TCO fue entregado en 2009, tras un largo proceso de reivindicaciones. Hasta hoy, las montañas, valles, ríos y lagos de los que dependen las 64 comunidades que habitan la zona continúan intocadas. Pero tan sólo un año después de acabar el proceso de legalización del territorio ancestral, la construcción de la carretera con la que se quiere unir Villa Tunari con San Ignacio de Moxos y que dividirá al parque en dos viene a desmoronar este gran logro.

El presidente brasilero Lula da Silva y Evo Morales sellaron con un abrazo su compromiso a la construcción de la criticada carretera. Brasil costeará el 80% de los 415 millones de dólares del proyecto (1,5 mill de US$/Km2!!), ya que la vía de 306 km acercará a Brasil al Pacífico para hacer más competivas sus exportaciones de agrocombustibles y soja. Bolivia se beneficia al mismo tiempo con la conexión del céntrico departamento de Cochabamba con la región del Beni sin tener que pasar por Santa Cruz, lo que le permite el control de la zona que ha dado múltiples problemas a su gobierno. El proyecto forma parte de la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suramericana IIRSA, cuyo objetivo es promover la infraestructura (vías carreteras, oleoductos, puertos, trenes, represas y líneas telefónicas) en el continente.

Vulnerando la reciente Constitución, los pobladores afectados no fueron consultada ni fueron realizados los necesarios Estudios previos de Impacto Ambiental. Otros argumentos contra la construcción de la carretera incluyen la condena a la extinción de poblaciones indígenas yuracares, mojeñas y chimanes; la destrucción irremediable del ecosistema debido a que facilitará la llegada de colonos, narcotraficantes y empresas petroleras, empresas madereras y la expansión de la frontera agrícola. El Estado no tiene capacidad para impedir todas estas invasiones.

Las comunidades indígenas rechazan el proyecto de manera rotunda y acordaron ni siquiera permitir que la carretera bordee el parque: “Nuestro interés es mantener nuestro territorio íntegro”. Desde Bolivia nos dicen: “Necesitamos estar unidos y muchas voces”. Por eso, apoye a las comunidades escribiendo al presidente boliviano Evo Morales, y recordándole su compromiso para con los pueblos indígenas, sus derechos y la Madre Tierra.

Más información:

Bolivia: La Cuchillada amazónica

Bolivia, entre el proceso de cambio y el poder de las multinacionales españolas

Características Socio ambientales, Problemática del TIPNIS y Análisis de Escenarios

Cambio climático: la COP16 en Cancun, ¿un fracaso anunciado?

Por OFRANEH

La tan esperada Convención Marco de Naciones Unidas de Cambio Climático, a llevarse a cabo en Cancun, del 29 de noviembre al 10 de diciembre, tiende cada día más convertirse en un fracaso, tal como sucedió con su antecesora la COP15 efectuada el año pasado en Copenhague.

En la tercera y penúltima reunión intersecsional de cambio climático, efectuada el pasado agosto en Bonn, sacó a relucir las argucias con que los países desarrollados utilizan lagunas jurídicas para evadir sus compromisos, y de esta forma poder aumentar sus emisiones en un 8%, en vez de recortarlas de un 30 a 40% para el 2020 como se esperaba con los acuerdos obtenidos previamente. Muchos países ricos no necesitarán hacer recortes en sus emisiones, para estar dentro del marco legal del acuerdo negociado en las conversaciones de Bonn (1).

Salvar el Yasuní ITT en Ecuador

TOMADO DE: http://www.salvalaselva.org/news.php?id=1767

17.09.2010

Biodiversidad

Los países del Norte pueden dar una oportunidad a las últimas selvas tropicales

El nombre Yasuní-ITT se convirtió en símbolo de la preservación de las selvas tropicales y todo lo que implican para los pueblos indígenas, la biodiversidad y el clima. La innovadora propuesta ecuatoriana consiste en no extraer el yacimiento de petróleo del Parque Nacional Yasuní, uno de los lugares más biodiversos del mundo, un auténtico remanso de vida para múltiples especies amenazadas de extinción y hogar de pueblos indígenas como los Huaorani. Algunos grupos indígenas viven allí aún en aislamiento voluntario.

La traición alemana
Esta semana se conoció la noticia de que, a pesar de que el Bundestag (Parlamento Alemán) se pronunció desde un inicio a favor de la innovadora propuesta ecuatoriana, Alemania no aportará fondos a la misma. El apoyo del gobierno y la sociedad alemanes se había convirtido en un importante respaldo para que la propuesta avanzara en los escenarios internacionales. En este momento, se espera alguna reacción por parte de los grupos parlamentarios.

El ministro de Cooperación alemán Niebel argumenta su decisión en una carta dirigida a una diputada de los Verdes. A pesar de las buenas noticias relacionadas con la implementación del fideicomiso firmado el 3 de agosto pasado con el PNUD, Niebel sostiene que en la propuesta Yasuni ITT, todavía habría preguntas esenciales sin responder de parte del gobierno ecuatoriano, como la de cómo se garantizaría a largo plazo la no explotación del petróleo en cuestion.

A continuación argumenta que no se hay otros donantes que apoyen la iniciativa, lo cual no es cierto, ya que otros países como España y Bélgica y más recientemente Italia y Chile se han pronunciado a favor.

Lo peor del contenido de la carta del ministro Niebel es su argumento final, de que existen otras “numerosas alternativas en discusión” para la conservación de los bosques en Ecuador. Sin embargo, se limita a mencionar el mecanismo REDD (Reducing Emissions from Deforestation and Degradation). El ministro explica, que trabajan intensamente con el gobierno ecuatoriano en el tema de cambio climático y protección de los recursos, en el programa “Sociobosque”.

Tanto el mecanismo REDD es fuertemente criticado a nivel internacional, como el programa nacional “sociobosques” lo es dentro de Ecuador. Son precisamente las organizaciones indígenas como la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecudor CONAIE y otras organizaciones que trabajan en la protección de los bosques, las que no ven con buenos ojos estas iniciativas. Consideran que no ofrecen garantías ningunas para la conservación de los bosques ni mucho menos a favor del clima, al tratarse de métodos que en última instancia mercantilizan la naturaleza, buscando obtener por ejemplo dineros del criticado “comercio de carbono”. Una de las críticasmás destacadas es que el comerciar con las emisiones de carbono no apunta a una reducción de la contaminación ambiental y el calentamiento global sino que más bien las estimula, proporcionando además un lavado para las conciencias, que obtienen un método por el cual, a cambio de pagar un dinero, obtienen vía libre para seguir contaminando.

El golpe final de la carta del ministro, es el temor que expresa, de que la propuesta del Yasuni pueda sentar un precedente en otros países productores de petróleo (¿se refiere a Arabia Saudí por ejemplo, o en qué está pensando?). Curiosa observación, ya que una de las intenciones de la propuesta Yasuni es sentar un precedente, y que otros lugares igualmente valiosos opten también por dejar el crudo bajo el suelo.

Sea como sea, si se consolida la decisión hecha pública por el ministro de Cooperación alemán, será un fuerte revés para la Iniciativa Yasuní-ITT, ya que esta encontraba en Alemania un fuerte respaldo.

La pregunta ahora es: ¿qué queda de la propuesta?
Y la respuesta es: lo que la sociedad civil hagamos de la misma en términos de convencer a las autoridades europeas de que la propuesta vale la pena. El mayor reto ahora es re-convencer en primer lugar al gobierno alemán: para eso toca recordarle en primer lugar al Bundestag que de alguna manera se habían manifestado a favor de la propuesta, y que deberían seguir trabajando para que la misma salga adelante.

Desde el lanzamiento de la propuesta y al interior de las organizaciones ecologistas, se viene analizando con gran interés la significación de la misma. Desde marzo 2010, trabajamos en un Manifiesto, donde se condensan los resultados de este análisis y donde nos planteábamos cuál es la contribución europea a la iniciativa ecuatoriana Yasuní-ITT de dejar el petróleo bajo el suelo. La respuesta la encontramos en la idea de que su significado radica en el llamamiento que se está haciendo a la comunidad mundial para comenzar de una vez a construir otra forma de vida (es algo así como un toque a la conciencia, por decirlo de otro modo). La iniciativa no tiene la pretensión de resolver por sí sola las crisis globales, pero muestra a la sociedad una nueva posibilidad: un camino hacia una sociedad y economía post-petroleras. Es un gesto apunta a la posibilidad de prescindir del petróleo como símbolo de nuestro sistema consumista y depredador.

Este análisis conduce también a la pregunta sobre la procedencia de los fondos que podrían sostener una propuesta como la de Yasuni ITT. La respuesta es algo difícil, pero no imposible. Pues para dar el auténtico pistoletazo de salida a la era post-petrolera, debe prescindirse de los sistemas al uso, como el Mecanismo de Desarrollo Limpio (p.ej bonos de carbono), la ayuda al desarrollo, el canje de deuda, o las cláusulas de un tratado de libre comercio. Todos estos son debates pendientes y demasiado largamente postergados en nuestras sociedades, tanto a nivel político como social, por lo que cualquier propuesta que sirva de estímulo para avanzar en ellos y que sea capaz de llegar a las “altas esferas” como lo ha hecho la del Yasuni ITT, es muy bienvenida.

Los gobiernos europeos dicen estar liderando las iniciativas contra el cambio climático. Una señal de la voluntad de cambio en sus catastróficas políticas climáticas (léase Copenhague) sería un pronunciamento claro, categórico y comprometido de todos ellos a favor del Yasuni ITT. Este es nuestro rol como ecologistas que trabajamos en Europa: exigir este apoyo.

Por su parte, desde Ecuador, el ex-ministro Alberto Acosta quien ha trabajado fuertemente a favor del triunfo de la propuesta Yasuni ITT desde diferentes frentes propone que, de no conseguirse revertir la decisión alemana en contra del proyecto, desde el Ecuador se siga trabajando fuertemente para el triunfo de la propuesta, aun si esto significa no contar con la contribución internacional.
Démosle una oportunidad al Yasuni.

Más información:
El manifiesto de las organizaciones ecologistas europeas se encuentra en: http://www.salvalaselva.org/protestaktion.php?id=552 (para adherir, puede enviar un mensaje con el nombre de su organización y el país a yasuni.europa@gmail.com)

Comunicación de Alberto Acosta: “Alberto Acosta rechaza posible incumplimiento de Alemania”, puede verse en: http://www.elecuatoriano.com/noticias/?p=14213

Por
Guadalupe Rodríguez, Salva la Selva
guadalupe@regenwald.org
http://www.salvalaselva.org
http://www.facebook.com/salvalaselva

Foto: Bejat McCracken

Menos mal que Puerto Rico no tiene petróleo

¡Basta a la explotación de petróleo en la Amazonía! Prólogo del libro ITT-Yasuní. Entre el petróleo y la vida

ALBERTO ACOSTA

"Esta iniciativa fue construyéndose poco a poco en la sociedad civil, hace mucho tiempo atrás. La idea primigenia de suspender la actividad petrolera surgió en la cabeza de quienes sufrían los embates de las petroleras en la Amazonía. Alguna vez, alguna persona, hastiada de los atropellos de la Texaco, habrá expresado llena de indignación ¡basta a la explotación de petróleo en la Amazonía!"

“Los sensatos se adaptan al mundo en que viven, los insensatos pretenden que el mundo se adapte a ellos; por lo tanto cualquier cambio se lo debemos a los insensatos.”

George Bernard Shaw

Desde que se planteó a nivel gubernamental la Iniciativa Yasuní-ITT (siglas de los campos Ishpingo, Tambococha y Tiputini) a inicios del año 2007 afloraron dudas, muchas dudas. La idea de dejar 850 millones de barriles de crudo pesado en el subsuelo amazónico a cambio de una compensación internacional causó y aún causa estupor. En una economía adicta al petróleo, proponer no extraer el 20% de las reservas de crudo del país, asomaba como una locura a tiempo completo. Y lo sorprendente es que esta idea loca fue cobrando adeptos y fuerza.

Más allá de las dudas que aún le persiguen, la aceptación del presidente Rafael Correa y su posterior apoyo fueron decisivos. A él se debe que se convierta en política pública la posibilidad de no explotar el petróleo del ITT, dejando en segundo plano la opción de extraerlo, una opción sobre la que se había trabajado hace mucho tiempo atrás. Los intereses petroleros, prestos a saltar sobre el ITT, fueron forzados a frenar su ímpetu.

Una propuesta fraguada en la resistencia

Lo interesante es reconocer que esta iniciativa fue construyéndose poco a poco en la sociedad civil, hace mucho tiempo atrás. Esta idea, presentada a nivel gubernamental en enero de 2007 y defendida por el entonces ministro de Energía y Minas no tiene gerente-propietario alguno. Con seguridad, la idea primigenia de suspender la actividad petrolera surgió en la cabeza de quienes sufrían los embates de las petroleras en la Amazonía. Alguna vez, alguna persona, hastiada de los atropellos de la Texaco, habrá expresado llena de indignación ¡basta a la explotación de petróleo en la Amazonía!

La resistencia de las comunidades amazónicas prosperó hasta constituirse en un reclamo jurídico de trascendencia internacional. Es bien conocido el “juicio del siglo” que llevan las comunidades indígenas y los colonos afectados por las actividades petroleras de la compañía Chevron-Texaco (Texpet, en Ecuador). Los argumentos que se exponen son claros: la compañía tuvo responsabilidad directa por los impactos ambientales que produjo la explotación del petróleo, los cuales no sólo han afectado a la Naturaleza sino que también se evidencian nocivamente sobre la salud de la población. Y desde entonces, con diversos grados de afectación, la actividad petrolera ha contribuido sistemáticamente a la destrucción de la Amazonía.

Este juicio, más allá de su desenlace, sentó un precedente al encausar a una de las petroleras más poderosas del planeta, que trabajó entre 1964 y 1990 en la Amazonía ecuatoriana. En ese lapso, esta compañía perforó 339 pozos en 430.000 hectáreas. Para extraer cerca de 1.500 millones de barriles de crudo, vertió miles de millones de barriles de agua de producción y desechos, y quemó billones de pies cúbicos de gas.

Si bien resulta imposible poner precio a la Naturaleza, pues la vida es inconmensurable, el daño se cuantifica en miles de millones de dólares por concepto de derrames, contaminación del agua, quema del gas, deforestación, pérdida de biodiversidad, por animales silvestres y domésticos muertos. A lo anterior habría que añadir costos por materiales utilizados sin pago, por la salinización de los ríos, por enfermedades (los casos de cáncer llegan a un 31%, cuando el promedio nacional es de 12,3%) y por el trabajo mal remunerado. Los reclamos monetarios superan los 27 mil millones de dólares.

En el ámbito psicosocial las denuncias son múltiples: violencia sexual por parte de los operadores de la empresa en contra de mujeres adultas y menores de edad mestizas e indígenas, abortos espontáneos, discriminación y racismo, desplazamientos forzados, nocivo impacto cultural y ruptura de la cohesión social. Es más, sobre Texaco pesa también la extinción de pueblos originarios como los tetetes y sansahuaris. Irónicamente, los nombres de los dos pueblos desaparecidos sirven para denominar a dos campos petroleros en la misma zona donde antes ellos habitaban. A esto habría que sumar todos los daños económicos, sociales y culturales causados a los indígenas siona, secoya, cofán, kichwa y waorani, además de perjuicio a los colonos blanco-mestizos.

Se afectó básicamente la territorialidad, la alimentación y las tradiciones culturales de los pueblos y nacionalidades indígenas que habitan históricamente en el área de la concesión. Luego, la remediación ambiental que habría realizado la compañía fue una estafa en toda la línea que contó, además, con la complicidad de autoridades oficiales.

Este reclamo supera el ámbito amazónico y rebasa la destrucción que tendrá que pagar Texaco. En tanto afecta a toda la sociedad, esta demanda constituye una oportunidad para sancionar y frenar la contaminación provocada por la actividad petrolera, que se sostiene por la combinación del poder político con el transnacional sobre el discurso que alienta la explotación del petróleo en supuesto beneficio de todos los habitantes del país.
Este discurso se alimenta de una política de ocultamiento de la realidad, intimidación de quienes se oponen, así como de humillación y olvido para las víctimas... Los dólares obtenidos no han beneficiado al conjunto de la población, pues en su mayoría han fluido en pocos bolsillos, sobre todo de las poderosas transnacionales y de los acreedores de la deuda externa.

A lo largo de este tiempo y nutriéndose de un duro y largo proceso de resistencias en contra de la actividad hidrocarburífera, se fue construyendo la tesis de una moratoria petrolera en el centro sur de la Amazonía ecuatoriana.

A fine LA Times article on the global land grab

Investors seeing farmland as safer bet than stocks

Los Angeles Times | September 19, 2010

Wary of fluctuations on Wall Street, more wealthy Americans, private funds and foreigners are putting money into parcels of cornfields, fruit orchards and other U.S. agricultural products.

By P.J. Huffstutter, Los Angeles Times

Reporting from Kern County, Calif. — As investors tire of Wall Street’s roller coaster, more of them are plowing their money into land — farmland.

******

Wealthy Americans and private funds alike are gobbling up Washington apple orchards, Illinois cornfields and Louisiana sugar plantations. So are foreigners. In California, investors from countries including Spain, Switzerland, China, Egypt and Iran collectively boosted their holdings 2.5% from February 2007 to February 2009 to 1.08 million acres — about 5% of the state’s total farmland. Overseas, U.S. and other investors are snapping up tens of millions of hectares of farmland in Africa, Central America and Eastern Europe.

Such investments generally involve a group of people who come together in a company or group of firms, pool their money and purchase parcels of land through a corporate structure. (Minimum investments can start around $25,000 and often require a commitment of at least six years.) After purchasing the land — whose value historically appreciates — it is usually then turned over to a farmer or a management firm, which handles day-to-day operations. If all goes well, investors can receive rent, proceeds from crop or livestock sales, or some combination of both.

******

Optima Fund Management, a New York fund, plans to acquire about 10,000 acres of Arizona farmland and California vineyards by year’s end. Macquarie Agricultural Funds Management in Australia — which has invested in dairy, forestry and more than 7 million acres of land — is launching a second fund that may expand into Brazil. Pharos Financial Group, a firm backed by financier George Soros and based in Moscow, created an agriculture-focused private-equity fund in November and is scouting farms in Asia and Africa.

Such deals have sprouted a backlash and raised concerns of speculators becoming wealthy at the environmental and economic expense of local communities. John Peck, executive director of the anti-corporation advocacy group Family Farm Defenders, said institutional investors could distort global food production patterns by planting crops for profitability rather than nutrition.